如果你沒有五萬月薪,如果你對自己的健康沒有充分的把握,

如果你沒有長期良好的社交關係,

那麼,無論你現在幾歲,你未來注定會變成「下流老人」。

如果有一天,我們因此無法自食其力,能做些什麼扭轉局勢？

「下流老人」是日本最新出現的一個名詞,「下流」,指的是在社會底層,過著中下階層生活的人,下流老人,就是過著中下階層生活的老人。日本近年來出現了大量過著中下階層生活的老人,而且未來會只增不減,因此出現了這個名詞。

◎日本銷售超過二十萬冊,長踞日本亞馬遜暢銷排行榜第一名

◎各大報章媒體爭相轉載,成為日本最熱的話題

◎台灣未出版天下遠見、蘋果日報已大幅報導

中、老年人為自保必看的書,青壯公民為了自己的未來,更該社會參與,以使台灣未來的老年社會不落入如日本般的下流老人社會。－－涂心寧（社團法人台灣居家服務策略聯盟理事長）

◎台灣將在二年後邁入高齡社會、十年內邁入超高齡社會,人口老化速度世界第一。

◎十年內台灣每3.6人就要扶養一個老人,對比二十年前每10.3人扶養一個老人,社會的扶養壓力沉重了許多。

◎年金制度即將崩壞、長期照護缺乏人力、高齡醫療缺乏品質、照護條件日益提高、老人居住困難……這些都是我們即將面對的景象。

【老年生活的實況】

銀髮不是人生第二春,退休也不是你所想的只需含飴弄孫。

老後景況更可能是：

‧健康只是一種願望,不會是實況。

‧老後可由子女奉養。但實情是,子女可能連自己都養不起。

‧若是需要照護,就住進安養院度過餘生。但屆時安養院可能一般人根本住不起。

‧只要現在有一般水準的薪水,退休金便可保老年無虞。但資產可能變成負債,你現在賺的錢根本不夠餘生使用。

老年生活和你想的絶對不一樣,即使你自認為是中產階級,你的未來仍將又老又窮又孤獨。

【怎樣的人可能成為下流老人？】

即使你年收已達平均水準,只要發生下列狀況,就很可能變成下流老人

‧因當事人生病或發生事故,需花費高額醫療費。

‧無法住進高齡者看護設施。

‧孩子是「窮忙族」或「繭居族」等啃老族,靠父母供養。

‧熟年離婚。

‧罹患失智症,身邊也沒有可依賴的家人。

【為什麼我們會老後貧窮？】

‧社會高齡化、經濟成長停滯、青年就業情況不佳、醫療與照護成本逐年提高,未婚、非正職者增多,都讓我們步向貧窮。

‧台灣失智症人口每天增加四十人,只有極少數人能夠擁有許多人想像中的「安穩老後」。

‧曾經和高齡的父母同住的人,對自己的老後生活容易抱持相同的想像。但是,我們已經慢慢失去老後和子女一起生活這個選項。

‧傳統的社會福利模式已經到達極限,往後可能還會製造出更多可能變成貧窮老人的高齡者。

【為了避免成為下流老人我們能做什麼事？】

‧瞭解社會保障制度

‧及早為可能的醫療和照護需要做準備

‧培養放下自尊的心態

‧盡量多存錢

‧盡可能參與地區的社會活動

‧培養受援力

他山之石可以攻錯,

美好的願景可能只是願景,背後的真相讓人意想不到。

當社會上的貧窮老人愈來愈多,社會負擔就會愈來愈大,只有及早預防貧窮老人出現,才不致於整個社會一起向下沉淪。

身為中產階級只是我們的幻想,在高齡者的照護和貧窮問題再也無法分割的往後,如何防止老後貧窮,是我們人人都該思考的問題。

本書層層剝繭,從實際的老年生活面貌、應採取的對應政策,到個人如何自救,提出完整且實際的思索與方案。