1981年,泰晤士报业公司陷入困境,被迫出售。由于担心未来的所有者威胁“新闻报道的准确性和观点的自由表达”,英国议会设立了法律担保,限制所有者权力。

默多克收购报纸一年后,担忧成为现实。默氏绕开担保,借商业运营之名,控制新闻采编,左右政论立场。报纸珍视的内部独立性遭到腐蚀。

本书作者回顾了这桩报业史上极富争议的并购案,讲出在默多克手下出任主编的种种内情,真实呈现了巨变时刻的媒介业态。审查限制、劳资纠纷、技术换代带来了外部压力；更深远的问题,正埋藏在新闻观念本身的嬗变当中。

★“一句真话能比整个世界的分量还重”

《泰晤士报》主编亲述事件真相,真实呈现民主体制下的公正与舆论操纵。

“只要金钱与媒体加深一天联系,言论自由就会以一种从来没有过的方式失去一点。”传统新闻业沉浮起落的余绪,也是衡量政治、经济与媒体关系的标尺。

★ 英伦现实版《新闻编辑室》,一份伟大日报编辑的生动写照

再现报社诸君,在各种新闻报道和调查性活动中大显身手,推动公众参与和社会改革,“英国人民靠阅读《泰晤士报》参加对自己国家的管理”。

★ 从《华盛顿邮报》并购案反观历史

巨变时刻的报业旧事,也是照出新闻现实之镜。由2013年《华盛顿邮报》并购案,再念默多克时代《泰晤士报》的罪与罚,回响深远。

★《芝加哥论坛报》：“无与伦比的作品。一部伟大日报编辑的生动写照。”

★《泰晤士报文学增刊》：“杰出的作品……所有旨在考量英国民主根基的深度人士的必备读物。”

★《伦敦书评》：“令人信服的作品,美妙的阅读之旅。非常风趣幽默……同时又集新闻报道、精妙故事和编辑工作于一体……哈罗德·埃文斯对英国出版自由的贡献远胜于我们的首相。”

★《文学评论》：“有关新闻业行为与道义的最重要的著作之一,同时也是一本著述单份报纸特定历史事件的最优作品。”

★《新共和》杂志：“涉及鲁珀特·默多克的作品颇多,不过大多是管中窥豹……与此不同的是,《底线》的作者,是一位曾经和默多克有过生死博弈的记者。”

★《时代杂志》:“身处英国新闻业之巅,弥足珍贵的生活写照：赴宴唐宁街10号,拜会白金汉宫,创下英格兰报刊日发行量的纪录。”

★《星期日泰晤士报》：“埃文斯的故事一定让所有熟谙报业的人士惊讶不已……他是一位勇敢、老到的编辑。他只身战斗……真是一本让人着迷的书。”

★亚瑟·施莱辛格二世：“引人入胜……既是一本描写新闻出版业经历国际媒体巨头时代阵痛的佳作,又是一册不可多得的有趣故事集。”

★《纽约时报书评》：“一本生动记述了埃文斯先生的胜利与失败的书……引人入胜又极具警示意味。”

★《新社会》：“辛辣的行文,逸事体写作又兼顾权威性……佐以充满诡计、背叛、怨恨和阴谋的故事。”

★《哥伦比亚新闻评论》：“关于英伦报业顶峰的野心、阴谋和背叛的故事。充满了辛辣的漫谈和尖酸的人物刻画。”