《彼岸花》是安妮宝贝的第一部长篇小说。

小说以都市情感为题材,以现实情节和电影故事叙述两条线索,交错发展。时间跨度大,人物和城市涵盖面众多,保持了属于作者的独特的美感和苍凉。整部小说有一种电影般光影交织的诡异幻觉。

主体共分为“乔”“南生”“散场了”三个大部分。乔是一个独自在上海生活的年轻女子,隐没了历史,以写作为生。乔邂逅在咖啡店当班的女孩小至,在经历过生活的磨损之后两个人彼此失散。开音像店的卓扬是乔在这个城市里认识的第二个朋友,她以为他能够带给她温暖的家的概念,但无疾而终。乔是一个不断承受着失望的城市生活寄居者。经历过两段感情经历后,认识附近开酒吧的中年男人森。作为一个敏感、习惯压抑自己和独自承担生活压力的女子,乔在森的身上得到相知和信任,于是决定把心里的一场电影,即她创作中的电影小说讲述给这个男人听。

第二部分“南生”就是乔的电影故事。女孩南生在乡野长大,从小失去母亲。被父亲带到城市接受教育的时候,父亲在汽车站遭遇车祸。南生和继母的家庭一起生活在东海边的小城,艰难的生活里,无血缘关系的哥哥林和平一直给予她照顾和关爱。因为从小遭受的背弃和孤独,南生把对世界的失望以畸形的方式寄托在和平身上,她渴求在和平身上找到她所有缺失的感情。但和平因为生存环境的压抑,远走他乡。南生在不同的城市和人之间流离失所,最后因为绝望把刀刃对准了和平……在和平身上,她完成了生命中关于罪恶和赎罪,纠缠和解脱的全部过程。

在第三部分“散场了”里面,讲述乔在创作小说的过程中,遭遇生活里再次的颠簸起伏,渐渐感觉疲惫。她和森去了东海上的一个小岛,在黑暗的大海面前,对森说完最后的结局。回到城市之后,乔觉得她对这个城市及对身边这个男人的倾诉已经完成,于是在大雪纷飞的夜里不告而别。

在《彼岸花》中,安妮宝贝对“爱情”和“生死”这两个文学永恒的主题进行了她的探索。