1979年,V. S. 奈波爾帶著對伊斯蘭宗教一無所知的狀態,為了尋找「答案」,第一次走訪了四個非阿拉伯伊斯蘭國家：伊朗、巴基斯坦、印尼及馬來西亞。長達半年的時間,奈波爾與無數的阿亞圖拉、毛拉和穆斯林晤談,並且以訪談紀錄為基礎,探討這四個國家的常民生活與文化,以及潛伏在其內部動盪洶湧的政治激流。這回的觀察他寫就了《在信徒的國度》一書。

《在信徒的國度》以一種旅人自省式的獨白,企圖爬梳伊斯蘭宗教信仰的細節,以及因它引爆革命的能力。

時隔十六年,1995年奈波爾再度造訪印尼、伊朗、巴基斯坦和馬來西亞。這次重返現場,「皈依」依然是這趟旅程的主題,然而,這次旅人的角色轉移到了幕後,他刻意讓直覺帶領,找到一些人挖掘一些故事；他讓這些皈依信眾站到臺前,用自己的觀點視角述說自己的故事。

作者在《信仰之外》中揭露了一個「命題」：伊斯蘭教不只是關乎善惡、道德和私人的信仰問題,它形塑出ㄧ種專斷偏執,致使皈依者的世界觀大變,阿拉伯語成了「聖語」、阿拉伯的土地成為聖地。這些皈依者被要求從其母體中拔離,屏棄對自身土地的記憶與歷史,轉而成為阿拉伯故事的一部分。更甚者,他們對伊斯蘭教的信奉堅守比基本教義派還要更加堅毅且激烈。

奈波爾同時觀察到,在這些皈依國家的伊斯蘭教中存在著ㄧ種恐懼症和虛無主義的因子,所以這些國家要陷入紛亂沸騰狀態是再輕易不過了。作為《在信徒的國度》續篇,奈波爾坦言,這場探索之旅他看得比第一次還要清楚了解,但他並不想給予「結論」,畢竟這些故事皆有其複雜性,不應被竄改或是牽強附會⋯⋯⋯

V. S. 奈波爾(Sir Vidiadhar Surajprasad Naipaul)

堪稱是當今英語世界重量級作家,《紐約時報》書評稱譽他是「世界作家、語言大師、眼光獨到」的小說奇才。

1932年,奈波爾出生在千里達島上的一個印度家庭。1950年,他獲得獎學金,進入牛津的大學院（University College）攻讀英國文學。1953年取得學位後,他遷居倫敦,任職英國國家廣播公司（BBC）開始寫作。1957年以《神祕按摩師》（The Mystic Masseur）展開寫作生涯。此後,奈波爾致力於寫作,生平未嘗從事過別的行業。

奈波爾的作品以小說與旅行文學為主,兩者皆獲得高度評價,得過無數獎項,包括英國最富聲望的布克文學獎、毛姆小說獎、萊斯紀念獎、霍桑登獎。他在1990年被英國女王封為勳爵士。

1993年,奈波爾榮獲第一屆「大衛．柯衡英國文學獎」 （David Cohen British Literature Award）；這個文學獎的設立,旨在表揚「尚在人世的英國作家的一生成就」。多年來,奈波爾幾度與諾貝爾文學獎擦身而過,終於在2001年摘下這頂代表文學界最高榮譽的桂冠。

V. S.奈波爾作品包括：《神祕按摩師》、《艾薇拉的投票權》（The Suffrage of Elvira,1958）、《米蓋爾街》（Miguel Street,1959）、《畢斯華士先生的屋子》（A House for Mr. Biswas,1961）、《史東先生和他的騎士夥伴們》（Mr. Stone and the Knights Companion,1963）。1967年,奈波爾出版短篇小說集《島上的旗幟》（A Flag on the Island）；1969年,歷史小說《黃金國的淪亡》（The Loss of EI Dorado）問世。隨後奈波爾推出一系列長篇小說：《身在自由邦》（In a Free State,1971）、《游擊隊》（Guerrillas,1975）、《大河灣》（A Bend in the River,1979）、《抵達之謎》（The Enigma of Arrival,1987）和《世界之道》（A Way in the World,1994）。最膾炙人口的旅行文學作品：印度三部曲之《幽黯國度》、《印度：受傷的文明》、《印度：百萬叛變的今天》,以及《在信徒的國度：伊斯蘭世界之旅》（以上四部均由馬可孛羅出版）。