讓你開始產生「世界觀」的一本書

如果你還認為中國的近代化是肇因鴉片戰爭受到近代化武器的衝擊,那你就錯了。現代化、全球化,早在五百年前就已開始。

這本書與過去所有討論世界史與世界經濟發展的著作最大的不同,在不以歐洲及北美為世界經濟發展的中心,和抽象的市場及經濟理論為出發,而以不同文化下不同的市場準則、運輸、暴力帶來的影響,期貨商品、工業化的過程等七個中心主題規劃講述世界經濟創造過程中的盛衰消長,以及長期全球化累積下,二十一世紀的人們所必須面對的嚴重問題。

地方必須放在全球背景裡去了解,地方差異和地方體制也形塑了全球的環境。世界經濟將天涯海角的不同民族連結起來已有很長時間。全球化程度在今日達到前所未有的高度,但這一「世界新秩序」其實不是今日才有,多元化也不是晚近的新發現。透過一連串時間縱軸長達五百年,甚至包括非洲、中東及石油的故事,讓我們找到認識這個世界的新方法。

這是一本你從沒有看過的世界史,能帶給你意想不到的啟發。

「對於世界經濟史的研究,本書另闢了蹊徑。他們的研究……檢視了橫跨數洲而多彩多姿的歷史場景,裡面有阿茲特克貿易商和歐洲商行,有海外華商和秘魯銀礦工人,有種植園奴隸和花生農,還有其他許許多多角色。國際貿易的參與者和市場栩栩如生呈現眼前,作者群以生花妙筆闡明了社會因素在貿易上的重要,以及多種商品變動不居的文化意涵。」 —— Choice

「在他們這部引人入勝的新作裡,托皮克和彭慕蘭闡明,六百年來,世界貿易一直在使全球各地愈來愈緊密相連,不只在不同的經濟體間,在文化、商業、政府、社會、政治上,也發揮同樣的作用。」

—— Gannett News Service

「不管是大學部還是研究所的世界歷史課,這都是部絕佳的指定閱讀教材。本書以塑造近代世界的種種大變遷為背景,透過一篇篇短文,探討從南美鳥糞到鴉片貿易包羅廣泛的多種主題。每篇文章條理清晰,往往妙趣橫生,一貫出人意表,既有針對特殊事件引人入勝的探討,又有綜觀全局的洞見,學生讀來定然樂在其中。」 —— Robert Finlay,阿肯色州立大學

本書是繼一九九七年賈德．戴蒙（Jared Diamond）出版的《槍炮、病菌與鋼鐵﹕人類社會的命運》之後,又一超脫嚴肅的學術論述,深入淺出探討近世人類歷史發展過程的高水準論述。

──《大航海時代的台灣》作者湯錦台推薦

彭慕蘭（Kenneth Pomeranz）

美國加州大學厄文分校中國史教授,是美國漢學研究中,最新興起,且備受重視的加州學派重要學者。二○○○年在《大分流：歐洲、中國與現代世界經濟的發展》（The Great Divergence: China, Europe, and the Making of the Modern World Economy）一書中,曾以一個大膽的反向提問,英格蘭為什麼沒有成為中國的江南,嘗試破解一直主導學界思維的歐洲中心論。該書出版以後,佳評如潮,獲得東亞史研究的最高榮譽──美國歷史協會費正清獎,及世界歷史協會最佳著作獎。書中的論點,曾引起過東西學界的重大辯論。他對明清之際歐洲人與亞洲互動的歷史也有深入的研究。二○○六年曾應中研院之邀,來台擔任講座教授。另外的重要著作還有《腹地的構建：一八五三至一九三七年華北鄉村的國家、社會、經濟》（The Making of the Hinterland: State, Society, and Economy in Rural North China, 1853-1937）,亦曾獲得費正清獎。

史蒂夫．托皮克（Steven Topik）

美國加州大學厄文分校歷史系教授,專攻拉丁美洲史,側重於墨西哥和巴西,並研究咖啡經濟史,出版有多本專著《貿易與炮艇：帝國時代的美國與巴西》（Trade and Gunboats: The United States and Brazil in the Age of Empire）、《一五○○至一九八九年非、亞、拉丁美洲的全球咖啡經濟》（The Global Coffee Economy in Africa, Asia, and Latin America, 1500-1989）等。他與彭慕蘭教授中國史及東亞史專長的結合,為本書提供了一個開闊的視野。