◆美國獨立書商聯盟2012年10月新書首選

◆Amazon2012年10月選書與2012年度好書

◆Publisher’s Marketplace 評選為Best of the Best of 2012非文學類第五名

這是專屬於媽媽和我的雙人讀書會,藉著分享和討論這些書,讓我認識一個不一樣的母親。

這些書幫助媽媽邁向她的死亡旅程,也幫助我留下媽媽的人生智慧,邁向未來生活中沒有她的日子。

作者的母親Mary Anne Schwalbe是致力於捍衛女權的美國知名慈善家,常身體力行飛往貧窮落後的國家給予資助,但她卻在某次前往阿富汗建造醫院途中,發現疑似罹患肝炎,後來轉送回國就醫,卻被醫生診斷出是罕見的胰臟癌,而作者當時正在法蘭克福參加國際書展,母親卻叫他工作完成後再回家,作者因為母親生病的消息心煩意亂而看起了電視,回家後卻被母親責備為何不看書！

由於作者與母親感情甚篤,於是就在陪伴母親對抗病魔的過程中,母子倆開始了一個專屬母子倆的讀書會,書單涵蓋他們曾經一起閱讀過的書籍。

這本書彷若家庭版的《最後14堂星期二的課》,也可以被視為母與子的最後對話,其中不乏人生哲學與生活道理,也讓作者與母親不時得到撫慰：《卻西爾海灘》讓作者充分體驗愛與耐性；《七十空性論》讓母子兩人讀後都感到平靜；面對抉擇時,《燦爛千陽》是個不錯的選擇；談到人生哲學時,《刺蝟的優雅》讓母子兩人討論不停……每一場母與子的精彩對話,都是日常生活的智慧濃縮,其中時而穿插溫馨感人的場景,讓人為之動容。

作者以細膩的溫暖筆觸,讓整本書不只像對母親的追憶,也是愛書人的饗宴,不僅會讓人感動落淚,對書籍的感受相信也可引起讀者的共鳴。

【好評推薦】

「誠然,正如作者所言,書本就跟中世紀的教堂一樣,是我們的精神避難所。我們也可以看到作者和母親因為對閱讀的愛,奇蹟式地讓時間折曲,遲延死亡的腳步,填補並修復原本已經來不及的一切。」

──出版人、作家　吳繼文

「許多人等到父母親過逝後,才忽然回想起,其實已經有好幾十年從來不曾好好地與他們聊聊天。同時,當孩子進入青春期之後,身為父母親的我們,似乎也很難得與他們分享一些內心的話。不管是對於孩子或父母,這些理論上與我們最親近的人,我們卻不知道他們內心在想什麼？他們有什麼煩惱？有什麼困惑？在擔心些什麼？我們只照顧到他們的生活起居,卻忽略了精神與心靈的層次。

這本《最後的讀書會》提供給我們一個非常棒的示範,透過閱讀的分享,讓彼此的心靈可以在一起。或許你會說,你們沒有這個習慣,有點尷尬,你們做不到。沒關係,那就將這本書給你的父母或孩子看,與家人的閱讀分享就從這一本書開始吧！」

──親子作家　李偉文

「我也常常想像,喜愛閱讀、喜愛書的自己,若有一天能夠自然的走向生命終點,我該如何面對這生命最末的餘光？能夠透過書,繼續在最後的短暫時光裡,跟家人、親愛的人、朋友分享,想必是非常幸福的選擇吧。作者與罹癌母親相依、最後光陰的閱讀分享,讓我動容的不是他們所談的那些書；而是透過書,那些難以開口的、難以表露的情感,很自然的就彼此心神領會了。」

──小小書房店主　虹風

「我總相信,在人生和情感的盡頭,文學閱讀是最好的庇護與救贖。」

──政治大學台灣文學研究所助理教授　紀大偉

「這是關於閱讀×親情×見證人生的一本書。

作者和母親相互談到許多大書時,都覺得主題多是在探討命運和人做了抉擇後的結果。現在,母親得了不治之症,要如何面對？『書會替我們開口,還有,當我們不想談自己的時候,書也提供我們可以交談的話題。』所以,他們開始了這個『最後的讀書會』。

身為出版編輯的作者談著一部部值得一讀的書時,同時說的也是他母親的一生。這位一直是正面思考的女性依然容光煥發地面對隨時可能是最後一次的場合。

能與親人共讀是幸福的,作者以讀書會見證母親最後的時光,有了這許多書的內容做背景,那些回憶就變得更豐富,更廣闊了。」

──作家　陳雨航

（依推薦人姓名筆劃序排列）

威爾．史沃比（Will Schwalbe, 1962- ）

身兼數職,除了投身出版界（在亥伯龍出版公司〔Hyperion Books〕擔任資深副總裁與主編的時間最長）,亦從事數位媒體工作,創辦Cookstr.com並出任執行長一職；也是《紐約時報》和《南華早報》等多家媒體的撰稿記者；他是耶魯大學出版社與京士波社區大學基金會（Kingsborough Community College Foundation）的董事。曾與大衛．希普利（David Shipley）合著《辦公室和家庭郵件寫作指南》（Send: Why People Email So Badly and How to Do It Better）。

曾育慧

雲林人,台大公衛學院健康政策與管理研究所博士候選人,研究興趣為國際衛生、貧窮與社會體系之間的關聯。課餘從事翻譯,作品包括諾貝爾和平獎得主尤努斯自傳《窮人的銀行家》、揭露製藥產業不當經營的《藥廠黑幕》、英國BBC電視節目文字版《食物的真相》等十餘本譯著。

聯絡方式：mayeeshatk@gmail.com。