殷海光的思想世界,錯綜複雜,其變遷轉易的歷程,具體展現了深具自我反省能力的知識分子,如何困心衡慮,始終求索無止。最能看出殷海光的這種「變遷轉易歷程」,莫過於本書---「殷海光全集」第五冊《光明前之黑暗∕中國共產黨之觀察》。

本書包括殷海光著之《光明前之黑暗》與《中國共產黨之觀察》兩部書。如此合併收錄為一卷,主要是因為兩部書的主題類似,且內容略有重覆,呈現出殷海光青年時期為抗拒共產主義潮流的思想紀錄。

《光明前之黑暗》完成於1945年重慶,當時殷海光在國民黨中宣部工作,還是國民黨與蔣介石的支持者。這本小書,除了前言,全書一氣呵成不分章節。一如作者所說,這本書是「心裡怎麼想,手上就怎麼寫」,對中國共產黨提出了他的看法,也流露出對蔣介石的崇拜。《中國共產黨之觀察》則完成於1946年（1948年出版）,此時的殷海光,已開始思考如何以自由民主的理路,為「反共論述」另闢新渠的可能方向。這個階段的殷海光,尚未與國民黨政權決裂,卻已透露了他朝向自由主義道路前進的趨向。

想要瞭解1940年代中期的中國知識分子如何建構「反共論述」,這兩部書正是具有代表意義的史料；想要探悉殷海光邁向自由主義之路的思想轉折,這兩部書也是值得細細品味的資料。

殷海光（1919年12月5日－1969年9月16日）

湖北黃岡人。殷海光本名「殷福生」,「殷海光」是在抗戰結束後踏入出版界時採用的筆名。他早年求學於西南聯大哲學系、清華大學哲學研究所,1949年赴台後於臺大哲學系任教,先後開設課程有：邏輯、邏輯經驗論、羅素哲學、理論語意學、科學的哲學、現代符號邏輯、歷史與科學等。他亦曾任《中央日報》、《自由中國》主筆。

殷海光是1950-60年代臺灣最有影響力的知識份子之一。他深受羅素、海耶克、波柏等哲學大師的影響,所寫文章以科學方法、個人主義、民主啟蒙精神為基準,極力宣揚反抗權威、追求自由思想,並堅持以筆的力量來對抗言論思想禁制。因而,他曾被倫敦《中國季刊》推崇為”臺灣自由主義思想的領袖”,為台灣自由主義的開山人物與啟蒙者。

時至今日,殷先生已成為臺灣某一世代的象徵人物。談到上世紀六十年代的臺灣或臺灣的自由主義,必然會談到殷先生及他著作。而殷先生的著作,以思想深刻、邏輯層次縝密、文句充滿情感著稱,有一種極為獨特的感染力。其著作,數十年來影響了海內外的無數讀者,早已成為華人世界共享的精神遺產。