顾恺之（348年—409年）字长康,小字虎头,晋陵无锡（今江苏无锡）人,出身于一个仕宦家庭。史书中关于顾恺之的记载颇为丰富,多关于他超然的言行和非凡的才情。顾恺之以才绝、痴绝、画绝被时人称为“三绝”,他的各种事迹在历代画论、传记、笔记小说等文本中被反复描述甚至演绎,此处不再赘述。相比于六朝时期一些以狂狷著称的名士,顾恺之并无惊世骇俗之举,然而他能够在严酷无情的门阀倾轧中屡屡化险为夷,则充分显示了他痴黯各半的大智慧。而最能体现顾恺之“画绝”的例子莫过于他创作维摩诘像为寺庙募得巨款一事——顾恺之尚未及弱冠之时,见金陵瓦棺寺众僧为新建寺院的资金发愁,他声称能够捐百万钱,众人以为少年夸口,因为当时的豪门贵胄至多捐钱十万。谁知顾恺之闭门不出数日,在寺中画了佛教著名居士维摩诘辩经的壁画。绘制完毕尚留眸子未点,顾恺之告诉寺僧,第一日观者请施十万,第二日可五万,第三日可任意施财。据记载寺院开光当日,顾恺之为画像点睛,竟然达到“光照一寺,施者填咽,俄而得钱百万”的神奇效果,足见顾恺之画作巨大的艺术感染力,也正印证了他关于人物画著名的“传神论”——“四体妍媸,本无关于妙处,传神写照,正在阿堵中”,“手挥五弦易,目送归鸿难”。