作者在中英两国原始档案和其他中外著述的基础上,以轻松流畅的笔调、严肃缜密的学术态度,从战前中英两国两百年的交往史、战争的爆发与经过,以及战后两国的谈判等方面,全景式展示真实的中英关系和鸦片战争,提出或重新回答这段历史中的诸多疑问。

★本书以轻松的笔调,严肃的态度,带你回顾那段对民族命运影响深远的历史,提出或者重新回答这段历史中的诸多疑问,写普通人读得懂的真实历史。

★本书以中英两国档案资料以及中外相关著述为基础,在中英两百年的交往的大背景下,综合中外双方对中英关系和鸦片战争的不同观点,理智客观地解读中英在战前、战中和战后的各种纠纷与冲突,全景式展示与历史教科书完全迥异的、不为人知的中英关系和鸦片战争。

★全书以故事化的表达方式,力图达成最大限度的阅读愉悦。同时,全书坚持学术的严肃和严谨,在各个重要的数据、细节甚至故事本身,绝不虚构任何环节,绝不想象历史情境,力求无一字无来历。

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鸦片战争,真的是“鸦片”的战争吗？它可不可能有其他的名字,比如“茶叶”战争,或者“棉织品”战争？

鸦片到底是战争的诱因,还是战争的真正原因？战争的原因到底是什么？战争到底要解决什么问题？在战前两百年的交往史上,是什么导致了中英之间冲突不断？

战争是可以避免的吗？如果可以,怎么避免？如果不可以,为什么？

鸦片到底是如何进入中国的？英国与中国,到底谁该为鸦片的大肆泛滥承担最大的责任？

鸦片的出现,到底是偶然还是必然？中英两百多年的贸易,到底呈现怎样一种态势,从最纯粹的贸易的角度上看,鸦片对中英贸易的重要性到底在哪里？

林则徐到底是一个民族英雄,还是一个鲁莽、轻率和自大自傲的人？

林则徐的禁烟方式正确吗？他没收外国商人鸦片的行为恰当吗？作为他的对立方,英国要求鸦片赔偿合理吗？他的禁烟达到目的了吗？

英国人真的害怕林则徐吗？这场战争天朝有可能打赢吗？失败到底是必然,还是因为皇帝胆怯和软弱,罢黜了坚决主战的林则徐、邓廷桢,或者是因为主和派大臣们的屈膝投降,甚至,仅仅是因为将领们的临阵脱逃？

领事裁判权、协定关税、最惠国待遇等重大的不平等条款,到底是在枪炮的威逼之下,被英国侵略者强力掠夺,还是在和平安稳的谈判桌上,被天朝的官吏心情愉快地轻松奉献？到底是弱国无外交,还是落后无外交？

鸦片战争前,中英贸易已经持续了整整两百年。只有回到两百多年的那段历史,才能真正全面地理解这场战争,理解战前、战后的中英关系。

指责他人当然必要,但我们更需要的,是严格和理性的内省：在这场战争中,在中英两百年的交往中,我们到底犯了哪些错？这些错误是在怎样的情况下出现的？如何看待这些错误？更为重要和具有现实意义的是：我们还会继续犯错吗？我们还在继续犯错吗？