清代邓石近承李阳冰,远绍秦汉,博采众家,陶冶而得其天,成篆书一代高峰。其后吴让之、杨沂孙、吴大澂亦以篆书著称,诸家虽各有特色,但在气势之浑宏,用笔之沉雄等方面都远逊于邓。直至吴昌硕出,此境况方有改观。

　　吴昌硕（一八四四－一九二七）,初名俊、俊卿,字昌硕、仓石,晚以字行,别号缶庐,缶翁、苦铁、破荷、大聋、老缶等。浙江安吉人。清末曾江苏安东知县,但仅在任一月。后寓居上海,为“海派”书画篆刻之代表人物。其诗文、书、画、篆刻皆工,尤以书法著称,书法诸体中又以篆书成就最高。其篆书初师杨沂孙,后浸淫《石鼓文》,一生用心其间,所谓“一鼓写破诸艺通”。他的写《石鼓文》早、中、晚期随年龄、阅历以及对艺术理解等不同而有显著变化。早年因受杨沂孙影响,写得工稳雅健,谨守法度；中年增以恣肆,从端正转向欹侧,长篇累牍由劲健变为豪纵；晚年将过分追求欹侧取势的习气渐收,近于沉雄,体势复归向平正。

　　此篆书《临石鼓文轴》,纸本,纵一三六厘米,横六六厘米,为朵云轩藏品。所临为《石鼓文》第三鼓,于一九二五年八十二岁时所书,为其晚年篆书精品。此作中精气弥漫,但紧中见松,笔力千钧而从容自在,字势也不过分追求欹侧,而是在细处见变化,力量内含。但其行笔劲健通脱,节奏感极强,观其点画交结处,直如看劲竹吐节,老松出枝,深具“活”性。其在落款中言“肝患初平,书此尚有劲气”,可知其书时心境极佳,而且于该作中之“劲气”颇为自负。“劲气”二字亦可谓该作最大特色,八十二岁而气不衰,笔势纵横老辣,值得称道。

　　现将该作做局部放大仿真影印出版,以供广大书法爱好者学习和鉴赏。