李邕,江都（今江苏扬州）人。他的父亲就是为《文选》作注,以博学著名的文学家李善。李邕擅长辞章,精于翰墨,尤善行书。为人耿介磊落,不拘小节,好交名士。为官不事逢迎,仕宦颠沛,几度浮沉。历任户部郎中、御史中丞、陈州刺史、北海太守,时称“李北海”。因才气大,名望高,交游广,为宰相李林甫所忌,被诬“奸脏”入狱,死于狱中,时年70岁。

李邕书法初宗“二王”,深得侧锋用笔之法。由于他学养深,天资高,悟性强,能入乎内而出乎外,将“二王”一派雄秀与北碑的方正庄严巧妙地溶为一体,他的书法既有南帖的俊秀挺拔,又有北碑的雄强开张,形成了自己个人独特的风格。唐代篆书一绝的李阳冰称他为“书中仙手”,对书法颇为自负的明朝大书家董其昌把他与书圣王右军相提并论,美其曰：“右军如龙,北海如象”。当时官绅、佛寺多以重金请他撰文书碑。据史料记载,他前后书碑800余通,现存尚有10多种,著名的有《李思训碑》（现存陕西蒲城）,《麓山寺碑》（现存湖南长沙岳麓公园）,《云麾将军李秀碑》（现存北京文天祥祠）。唐代以前,碑铭刻石多用篆、隶、楷诸体,唐太宗李世民时,行书刻碑风气渐开,李邕为唐朝行书书碑大家,名重一时,后世亦无人可及。

《李思训碑》,全称《唐故云麾右武卫大将军赠秦州都督彭国公溢曰昭君神道碑并序》,唐开元八年（720）立。是李邕43岁碑颂书丹的代表作品。碑额篆书,碑文行书,计30行,行70字。因年代久远,捶拓清洗,碑文多剥蚀漫漶,难见全貌,宋代有拓本传世（现藏台北故宫博物院）。碑主李思训（651—716）,陕西成纪（今甘肃秦安）人,是唐宗室李孝斌的儿子,李林甫的父亲。《旧唐书》说他“尤善丹青”,宋《宣和画谱》对他绘画有“山水画第一人”的评价,历代推崇他为青绿山水画鼻祖。李思训初任扬州江都令,武则天专权时,弃官归隐。唐玄宗即位后,任右武卫大将军,晋封彭国公。碑文介绍了李思训先祖,叙述了其一生功名官宦,以及博览群书,精虑众艺,乐施好善,急公近义等重要事件。

卫夫人《笔阵图》称：“夫三瑞之妙,莫先乎用笔”。书法的好坏,线条的优劣,笔力的雄强,笔势的凌厉,笔意的顾盼,全在于用笔。观《李思训碑》,用笔有偃有仰,有欹有侧有斜,收揽吐纳,内旋外拓,环转纾结,蹲弹翻滚。笔锋振荡,扬波腾气之势,在笔墨中流动。所以,李邕的书法风采动人,气宇轩昂,有一种凌厉无前的气势。

李邕深得古人用笔之意,所以,翰墨得心应手。盛年书写的《李思训碑》有着独特的风格,显著的特点。一是笔力异常雄健,顿挫起伏,妙得其法,用笔沉着劲栗,跌宕起伏,节节加力,如兔起鹘落,迅猛急速,张力无限。线条仿佛有气血的蓬勃流走,力量的飞动。二是侧锋取势,意在笔先,空中取势,笔未落纸,笔已蓄势发力。笔一落纸,笔锋瞬间张开,一张一收,一蹲一弹,一擫一拓,一蓄一出,欲行还止,正去又留,若疾却涩,顿挫起伏,纵横得势。三是结体开张。势离不开力,亦离不开形,所以势寓形中,形彰势显。结字以欹为正,以收为纵,以虚为实,以向为背。一字之中,或欹或正,或疏或密,笔划伸展,上紧下疏,中宫紧收,骨势洞达,规矩中寓变化,平正中见奇崛,使静态的结构产生一种挺拔的张力。

李邕在唐代就名动当时,享誉四方。杜甫称他：“声华当健笔,洒落富清制。干谒走其门,碑版照四裔”。宋《宣和书谱》称他：“变右军行法,顿挫起伏,即得其妙,复乃摆脱旧习,笔力一新”。李邕的书法对宋代苏东坡、黄山谷,元代赵孟頫,明代董其昌,清代何绍基都产生了巨大的影响,时至今日,仍然是书坛的经典,翰墨的高峰。