一戰後美國成為世界龍頭,二戰後殖民地體制瓦解,民族國家陸續誕生,歐洲勢力徹底沒落。繼而美國執世界經濟霸權、美蘇冷戰、蘇聯解體、中國市場開放…等,要掌握我們正實際參與的現代史,重點不是牢記瑣碎細節,而是要去串聯及評價,理解世界如何變遷至今。

現代史是距離現代人最近的過去,是當代人類的集體記憶,而要了解現代史就必須熟悉近代史,以「新」與「舊」的比較做為線索,變化的過程就會越發清楚。

本書由「十八、十九世紀的世界」與「二十世紀的世界」組成,大致以一七六○年代工業革命開始至帝國主義出現的一八七○年代為「近代」,第二次工業革命發生、人工網絡形成、殖民主義興盛的一八七○年代起為「現代」。作者一語道破理解現代史的六大關鍵,包括：資本主義經濟制度、民族國家體制、都市的膨脹、鐵路等各項人工網絡的發展、技術體系的變革、社會體系的改變,這些因素相互糾葛並產生摩擦,繼而引發諸多事件,推動了近現代歷史的發展。同時,對於至今衝突仍無法終結的中東危機、南北韓對立、台海問題等議題,書中也有詳實的記述與分析。

《圖解世界近現代史》以言簡意賅的流暢敘述,搭配提綱挈領的圖解,摒除瑣碎枝節而清楚呈現十八世紀以來至當今世界局勢的主要軌跡,讓讀者平日就算面對紛雜、看似漫無頭緒的新聞時,即能在掌握歷史原委之下做出切中的詮釋與評論。