《宋金元诗通论》讲述了：将宋、金、元三朝408年的诗歌作为一个文学流程进行综合观照,《宋金元诗通论》是这方面的第一部著作。

之所以选择宋、金、元408年的诗歌作为研究对象,主要是因为这408年是文学史上一个南北文化大融合的时代。而且,文化的大融合,也促使了诗人群体之间的大交融,如北宋诗人之于金代诗人,金代诗人之于蒙元诗人,蒙元诗人之于南宋诗人,南宋诗人之于金代诗人与元代诗人等,即如同“掺沙子”般互为关联与交融。这样交融的最终结果,不仅成就了金代初期的“借才异代”派,而且也导致了北方各少数民族诗人的高度汉化,从而使得当时诗国的星空更加寥廓与璀璨。

而尤为引人注目的是,生活在这一时期的诗人们,虽然在各自不同的文化背景下进行着各种样式、各种风格的诗歌创作,并且取得了非同一般的成就,但他们在对待前人的文学遗产方面,却有着惊人的一致性,即其都是以尊崇唐人唐诗为己任的。因之,“宗唐”与“变唐”,即在这一时期408年的诗歌史上,形成了一座令后人无以超越的高标。这是一种在文学史上极为罕见的文学现象。正因此,曾一度出现于金代的“苏学盛于北”,未久即为“以唐人为指归”所取代。而从文学写作学的角度言,“宗唐”只是一种因,“变唐”则为果,因此,宗唐而变唐,不仅成为了宋、金、元三代数以百计诗人的共识,而且在当时还形成了一道独特的风景线。而崛起于元末明初的“铁崖乐府诗派”,以及杨维祯现存的1227首“铁崖古乐府”,即无不与此关系密切。