向大歷史學家學習,重尋說故事的藝術

這是一個看重「故事」的時代,因為人們開始發現,「故事」所側重的角色和布局、情節和對話,能在邏輯理性所不能及的地方,帶出真理更深刻的意涵。於是乎,「故事」愈來愈常出現在教會的牧養工作裡,不管是牧師講道,或是會友彼此間的分享,都能聽到一個又一個故事。

不過,若是仔細觀察,教會裡的故事,仍以「寓言」或是「個人的生命見證」這類「小故事」為主。我們缺少的,是所謂的「大故事」──講述一個時代興衰,跨越多個時間、空間距離的歷史故事。

這並非否認「小故事」的意義和價值,畢竟聖經也有許多「寓言」和「見證」。可是,相較於「小的寓言故事」,「大的歷史故事」處理更廣泛的政治、經濟、社會、文化等議題,在開拓信徒視野、拉大格局這件事上,有著不可小覷的重要性。

只是,講述大歷史,和講小故事不一樣。要講大歷史,需要有豐富的背景知識,也要有鋪陳刻劃的技巧。所幸,聖經除了「寓言」和「見證」之外,同樣收錄非常多精彩的歷史故事,每個歷史故事,作、編者都投注了非常多的心力,為要將故事說得動人,讓聆聽的人都滿載而歸。

這本《聖經信息──列王紀》,就是以聖經中最膾炙人口的「歷史故事」為藍本,向讀者示範如何講述大故事。作者歐雷（歐禮彰）浸淫舊約歷史書多年,對背後這些「大歷史學家」的說故事技巧如數家珍,相信,藉著他的帶領,我們都更能夠把「大的歷史故事」這失落的藝術,重新帶回教會當中。

歐雷（John Olley）,在聖經信息系列的作者群中,歐雷可說是與華人淵源最深的一位。他不只來過亞洲,舉辦過學術演講；事實上早在一九六八年,他就任教於香港中文大學崇基學院的神學組,並且在一九七五年至一九七七年期間,擔任神學組主任。

在澳洲攻讀博士、獲得學位,後來更成為澳洲伏思神學院（Vose Seminary）院長的他,對於當年曾在香港教授聖經印象深刻。特別是一九七○年代,華人處境變化極大,授課時,學生最關心的往往就是政治議題,渴望把信仰和過去、現在及將來的華人文化結合起來。也因為這段經歷,讓歐雷開始關心聖經與政治的關係,後來的研究方向,也多朝這方面發展。

歐雷從一九九一年開始擔任伏思神學院院長,直到二○○三年退休。不過,熱愛舊約的他退而不休,仍以研究員的身分,在神學院裡做研究,樂此不疲。除《聖經信息：列王紀上下》外,他也針對七十士譯本的以西結書撰寫過一本註釋書。