当我拜读陈育宁、汤晓芳二位教授联袂撰著的《西夏艺术史》书稿时,似乎不时看到他们在灯下伏案解读,在野外风沙中考察,与同行切磋交流的身影。他们艰辛的劳动,换来了丰硕成果——一部具有极高艺术价值的西夏艺术专著。

陈育宁教授先后担任宁夏社会科学院院长、银川市委书记、宁夏政协副主席,后又兼任宁夏大学校长、书记,被誉为学者型官员。他主持建立宁夏大学西夏研究中心,使之迅速成为国内知名的西夏研究重要基地。汤晓芳教授曾荣获中国韬奋出版奖,编辑出版大型图录《西夏艺术》。两位教授有深厚的学术积淀,有从事西夏艺术研究的基础,是完成《西夏艺术史》的最佳人选。

育宁、晓芳二位教授长期孜孜不倦地探索西夏艺术,早已进入西夏艺术堂奥,加之他们乃历史学科班出身,有善于考证的特长,使西夏艺术史的研究水准大幅度升华。本书具有以下特点：

1、具有浓重的艺术历史感。作者在阐述西夏艺术各类别发展时,往往溯本求源,穿越时空,追寻该项艺术的发生、演变,开掘史料,增补史实,不囿于西夏王朝本身,涉猎国内各民族,甚至远及国外。

2、综合资料,构建完整体系。作者于前人整理基础上,收集整合,无论洞窟、遗址、馆藏,涵盖国内、国外,统编为绘画、雕塑、建筑、工艺美术、书法碑刻与雕版、音乐舞蹈六大部分,将驳杂琐碎的众多西夏艺术品有序含纳其中,搭建成迄今最完整、内容丰富的西夏艺术体系。

3、利用比较展示艺术品个性。本书多引进中原地区各王朝、北方辽金王朝、西部藏族、回鹘王朝相关艺术与西夏对照分析,找出同异,探索原委,使读者印象深刻,过目不忘。

4、通过深入分析图书艺术品的感染力。作者在爬梳西夏艺术流变时,很注重艺术品的具体剖析,让读者品味西夏艺术的醇香,享受西夏艺术神韵。

5、以大量图片展现艺术的形象性。本书刻意多设图幅,将重要西夏艺术真品网络殆尽。

6、从理论上深化对艺术史的认识。本书对西夏个艺术门类精细研讨后,提炼认识,寻求特点,作出高度概括和综合分析。

陈育宁、汤晓芳所著的这部《西夏艺术史》是当前关于西夏艺术最全面、最系统的集大成之作,它将深藏密运的西夏艺术发展呈现给世人。希望读者通过此书深入西夏艺术宝库,了解神秘的西夏王朝,以不负作者的辛勤。

——史金波（中国社会科学院学术委员会委员,民族研究所研究员,研究生院教授、博士生导师）