《二十世纪中国小说理论资料(第5卷)》所收录的小说理论资料,起于1949年,迄于1976年。资料收录范围,主要是报刊等出版物有关这一时期小说的评论文字,以及能显示这一时期小说风貌和小说观念的材料。包括作家作品论、作品集序跋、创作经验谈、关于小说创作和理论问题的论争、小说阅读的调查,以及个别小说作品的片断等。

由于本时期（主要指50年代和60年代前半期）文学刊物和报纸副刊剧增,小说创作数量也有很大增加,有关小说的理论批语资料也极大膨胀,且大量对具体作家作品的评论。本资料集对资料选择的主要依据,是看其对本时期小说创作在题材、主题、人物创造和艺术形式的变异、发展状况的重要性,而避免成为作家作品评论的汇编。有关小说发展方向,文体特征、《民族化“道路”,以及小说创作上“雅”与“俗”关系的材料,是万为受到注意的对象。

为了保留资料原貌,一般都收录全文。部分节选的,一是原来的文章篇幅过大,另一是其它部分与小说关系较远。

文章署名,按最初发表时为准。注释都是原有的,编者不另加注；只在个别材料上*号为标志加写简要“题解”,交代必要的情况。50年代前期,引号与书名号并不区分,现按通行的标点符号改用。篇末括号注明材料的最初出处,后来收入其它出版物的情况,不再一一注明。