《被侮辱和被损害的》同时叙述了两个故事：一个是娜达莎的故事,另一个是涅莉的故事,由四个部分和一个结尾组成。故事发生在19世纪50年代末的彼得堡,正值农奴制崩溃和资本主义兴起的时期,主要内容是资产阶级冒险家和骗子瓦尔科夫斯基公爵同被他侮辱和损害的人们之间的冲突。瓦尔科夫斯基公爵一手制造了两个家庭的悲剧。一个是侵吞了贫穷、没落的伊赫缅涅夫贵族家庭仅剩的一座田庄,并且用取消继承权来威胁儿子阿辽沙与富有的卡佳结婚,破坏了伊赫缅涅夫的女儿娜达莎同阿辽沙的婚事；懦弱的阿辽沙把对娜达莎的山盟海誓全都抛在了脑后,而瓦尔科夫斯基公爵则利用青年作家伊凡对娜达莎的爱来侮辱他们。另一个是对史密斯老人一家：当年瓦尔科夫斯基公爵始乱终弃,骗取了妻子的全部钱财,致使妻子与女儿流落街头,让妻子及岳父史密斯死于贫病交迫之中,伊凡从火坑中救出的小女孩涅莉正是当年被瓦尔科夫斯基公爵抛弃的亲生女儿。史密斯的外孙女涅莉坚决不宽恕她的生身父亲,她倔强、疯狂的反抗精神弓l超人们对“被侮辱和被损害”者的同情,和对黑暗社会的憎恨,显示出小说的现实主义力量。小说的严重缺点是书中遭遇不幸的人处处逆来顺受,流露出毫无出路的绝望情绪,让读者哀其不幸,怒其不争。