A powerful and provocative novel. －The New York Times

《The Giver》描述了一個作者Lois Lowry自己想像出來的理想烏托邦世界。在這個community裡,人們的生活都被安排得好好的,人們不用決定工作,不用決定配偶,這些community都幫你做好了決定。而這個世界也沒有記憶、感情,顏色,及音樂,他們只擁有最基本的生活需求。但是這個community裡面,卻有一個人例外,他一個人承擔了整個community該有的記憶,他必須獨自承受痛苦、恐懼、和孤單,而他也同時知道什麼是溫暖、幸福和愛。他被稱為the receiver of memory(也就是The Giver)。當12歲的男主角Jonas成為這個the receiver of memory的接班人後,他得到了他以前所不曾有過的經驗,而當他知道愈多時,他愈發現這個世界的不合理,於是最後他選擇逃離……

整本小說有個讓我最被震撼甚至於全身起雞皮疙瘩的佈局,而作者安排的極為巧妙。書中Jonas擁有一個能力,他可以sees beyond,一開始我們完全不了解sees beyond是什麼,包括Jonas。這能力的第一次出現在蘋果身上,Jonas和他朋友Asher玩丟蘋果時,Jonas隱約發現蘋果出現了變化,而我們不知道那變化是什麼,也無法想像；再來這變化當Jonas站在台上望著底下一大群人時又出現了,但我們仍不知道這變化是什麼,直到Jonas去找The Giver。當The Giver讓Jonas進入了回憶的世界中,Jonas發現他在雪地上踩的雪橇也發生了變化,但這變化卻不是一閃而逝,而是持續存在時,The Giver知道這變化是什麼了。

原來Jonas看到的東西,這一開始總是一閃而逝的變化是「紅色」,原來Jonas生活的世界沒有顏色。我想光是這個安排,就值得看這本小說,也讓我深感佩服Lois Lowry的創意。而另一個更神奇的地方則是,The Giver當年的能力不是sees beyond,而是hears beyond,他可以聽得到「音樂」。一個沒有愛沒有恨沒有痛苦沒有快樂沒有顏色沒有音樂的世界,而這全部都要由The Giver承擔時,難怪Jonas會想要逃離了,雖然逃亡的地點未知,是生是死也無法掌握……

Lois Lowry is known for her versatility and invention as a writer. She was born in Hawaii and grew up in New York, Pennsylvania, and Japan. After several years at Brown University, she turned to her family and to writing. She is the author of more than thirty books for young adults, including the popular Anastasia Krupnik series. She has received countless honors, among them the Boston Globe-Horn Book Award, the Dorothy Canfield Fisher Award, the California Young Reader.s Medal, and the Mark Twain Award. She received Newbery Medals for two of her novels, NUMBER THE STARS and THE GIVER. Her first novel, A SUMMER TO DIE, was awarded the International Reading Association.s Children.s Book Award. Lowry now divides her time between Cambridge and an 1840s farmhouse in Maine.