《民间诗神——格萨尔艺人研究》一书,建立在作者长期深入青藏高原所进行的田野调查、采访艺人所取得的大量第一手资料之上。该专著分为上编、下编两部分。上编对格萨尔说唱艺人的社会地位与贡献、艺人说唱的形式,艺人的分布与类型,托梦神授及其与藏族传统文化的关系等进行了深入论述。下编是作者在亲赴藏区、蒙古族及土族地区采访的40余位艺人的基础上,撰写了其中的22位具有代表性的藏族、蒙古族、土族民间艺人的评传。记录了这些作为平民百姓的民间诗神的苦难、坎坷的生活经历及说唱生涯,为人们提供了20世纪八、九十年代艺人说唱及史诗传播的活的资料。

该专著论述了说唱艺人在史诗产生、发展、传播及变异过程中所具有的重要作用,对已知的百余位艺人进行了分类研究,对其中的托梦神授现象以及历史唯物主义的世界观及方法论从心理学、人类学的角度进行了剖析,说明在藏族传统文化社会中,在全民信教的氛围中,生活在史诗传播环境中的人们,用大脑记忆长篇史诗的可能性。此外,作者还论述了口传史诗向书面史诗发展的必然趋势,即与世界其他史诗一样,“格萨尔王传”的口头传播方式终将被书面形式所替代,从而说明艺人存在的价值及抢救史诗及艺人的重要意义。