罗伯特·奥尔贝著的《通往双螺旋之路——DNA的发现》（多弗版）是一本非常好的科学史著作。读者只需翻阅各个章 节的详细目录,就可知道所涉及的各个学科领域的科学家人数之多,以及所引用的文献资料之翔实,并由此可清楚地看出DNA双螺旋结构发现以前,学术概念的嬗变演化、科学技术的创新发展,经过切磋砥砺、去芜存菁、优势集成、灵光乍现,最终水到渠成的清晰脉络。

DNA双螺旋结构发现人之一弗朗西斯·克里克对本书有很高的评价,并为其撰写了序言。克里克还特别将本书同沃森写的《双螺旋》一书作了比较,认为沃森在书中“有许多地方是描述了没有什么科学意义的个人琐事”,“简略了同科学有关的历史情节”；与之对照的则是奥尔贝“在更加透彻、更加理智的层面上来探讨科学”,“对观点和方法都追本溯源”,“大量收集原始文献和访谈记录”,“对历史事实的重建既有想象力又有思想性”。

本书是继1981年上海科学技术出版社出版了我翻译的《遗传学史——从史前期到孟德尔定律的重新发现》之后的又一部有关遗传学史的译作。这样,遗传学从史前期到孟德尔定律的重新发现,再到DNA双螺旋结构的发现和分子遗传学的建立都有史可查了。

赵寿元

于复旦大学遗传学研究所

2011年11月