細緻、幽默且充滿情感的植物微觀自然書寫

花園和實驗室中珍奇植物的自然史

本書從一樁謀殺案開始。

作者無意間發現自己親手殺了與自己長期相伴的同居者,一株身高一百五十公分的十二歲金橘樹。她原是出於一片好意,她發現優雅的小金橘停止生長、樹葉開始掉落,便根據過去的園藝經驗,大刀闊斧修剪了光禿的樹枝。

沒想到金橘自此一蹶不振,死了。

作者在深自懊悔之際,也開始思考,為何紫薇和玫瑰樹叢大肆修剪之後能再冒新葉、甚至開滿艷麗花朵,同樣方法應用在金橘卻以失敗告終？作者從這裡展開了一連串對植物的深入調查,從歷史層面到科學層面,從植物的身家到內部的運作機能。她追溯到史上第一位植物學家,是如何從神話的迷霧中走入亮光,發現作為性器官的花朵、呼吸器官的葉片,以及具備吸收功能的根。又走訪問了最現代的花園、果園、農場和實驗室,發現最珍奇的植物是依據怎樣的科學機制,變身為今日令人瞠目的模樣（巨無霸南瓜、黑色牽牛花,以及能行光合作用的動物）。

她又發現,她對植物的洞察和認識,竟能運用到家中的花園,順利種植出五種水果的「雞尾酒樹」,並以蕈類成功治療了生病的佛手柑。

一個好奇的居家園藝者,回到人類蒙昧狀態中對植物進行發掘,以新鮮的眼光看著植物如何一步步向人類揭露自身,還有圍繞在植物學發展過程中,那些趣味橫生的歷史和人物,以及讓人不時墜入沉思的科學樂趣。

得獎與推薦記錄

「卡辛吉健談又私密的書寫中,灌注著她飽覽群書的研究成果。」──《國際先驅報論壇》

「卡辛吉以愉悅的筆調漫談世界植物,她羅織了一張龐大的資訊網,揉入了個人對植物的故事和回憶。讀者在與她漫步閒聊的過程中,會驚訝地發現,自己竟然不自覺中習得了這麼多關於植物的知識。」──《出版人週刊》

「作者以研究者的熱情和收藏家的狂熱,搜索出植物科學中最有意思且最具教育面向的部分。她是感染力十足的園丁,是勤奮的自學者,總是能挖掘出園藝世界中最古怪趣味的一面。」──《Booklist 書評》

「卡辛吉具有絕妙的寫作技巧,能夠恰如其分地解釋植物內部構造。她讓木質部和韌皮部的存在變得如此合情合理,又讓光合作用成為如此令人興奮的過程。」──《哥倫布電訊報》

「這是一本鮮活的植物學讀本。」──《發現雜誌》

「如果你告訴我,有一本講解植物生理學歷史的書會令人著迷,我一定嗤之以鼻。但這本書果真是如此！而且你會發現,真實的世界竟遠比虛構的更匪夷所思。」──「嚴寒氣候園藝網站」書評

「這是卡辛吉的壯舉：她讓植物學變得如此平易近人,她讓能行光合作用的海參充滿了魅力與奇蹟。」──Shelf Awareness書評網站

「各位園丁：如果你正在尋找一本關於園藝的優良讀物,我鄭重推薦此書。科學萬歲！」──My Garden社群網站

「我本身是公共花園植栽的老師,拿到此書之時我曾傲慢地認為,書中談的東西我應該都知道了……真正翻開此書,我便立即被書中內容吸引了。裡面談到植物學的神話,以及植物學中各種現象的成因。很多是人類數百年來深深仰賴而活的基本事實,卻普遍遭到誤解甚至無知。她用個人生動的口吻,深入淺出地解少植物的細胞組織以及運作原理,並且提出一些議題,是十分重要人們卻未普遍意識到的。」──Amazon讀者