十八世紀末,兩位德國青年分別以自己的方式「丈量世界」。一位是亞歷山大．封．洪堡（Alexander von Humboldt, 1768-1859）,他不但親赴原始森林、大草原,還深入奧利諾科河,以身試毒,計算土著身上的頭蝨,還探勘洞穴,攀登火山,經歷千驚萬險,目睹海怪出沒,與食人族歡聚一堂。另一位是數學家暨天文學家卡爾．費德烈．高斯（Carl Friedrich GauB, 1777- 1855）,他不需要離開家門卻能證明出：空間是曲面的。他少了女人就活不下去,卻在新婚之夜為了要記下某個靈光閃現的公式而跳下床。

洪堡被譽為「哥倫布第二」,高斯則被認為是自牛頓以來最偉大的數學天才。一八二八年,兩人年事已高,同享學術盛譽,而且還各有各的一點臭脾氣。兩人首次在柏林碰面,但高斯人還沒離開馬車,卻已捲入拿破崙戰敗後混亂不堪的德國政局。

丹尼爾．凱曼以深沉又不著痕跡的幽默筆調,描寫兩位天才截然不同的世界觀與思路,刻畫他們的渴望與脆弱,他們生命中的極端對比、其偉大與可笑,以及他們的成功與挫敗。作者以極精緻的手法,巧妙結合了史實與虛構情節,全書豐富的想像力難得一見,充滿哲思且震撼人心,是一本精采絕倫的冒險小說。

丹尼爾．凱曼 (Daniel Kehlmann)

一九七五出生於慕尼黑,父親是奧地利知名導演麥可．凱曼,母親是演員達格瑪．梅特勒。一九八一年舉家遷至維也納,就讀一間耶穌會學校,其後在維也納大學攻讀哲學與德國文學。一九九七年出版第一本小說《貝爾宏姆的想像》。

擔任美茵茲、威斯巴登、哥廷根大學的詩學講師,多年來獲獎無數：憨第德文學獎（紀念法國哲學大師伏爾泰的文學獎）、艾德諾基金會文學獎、多德勒爾文學獎（表揚傑出現代小說家的獎項）、克萊斯特獎（紀念德國天才作家克萊斯特的文學大獎）、世界報文學獎。二○○八年榮獲呂北克湯瑪斯曼會社頒發的湯瑪斯曼獎。凱曼的評論常見於各大報章雜誌,其中包括《明鏡週刊》、《衛報》、《法蘭克福匯報》、《南德日報》、《文學》雜誌、《全文》雜誌。

以《我與康明斯基》獲得讀者廣大迴響,《丈量世界》的翻譯語言已超過四十種,銷量突破兩百萬冊,成為德語文學自二次大戰後最偉大的一項文學成就。目前定居於維也納與柏林。

作品計有：

《貝爾宏姆的想像》（Beerholms Vorstellung）

《陽光下》（Unter der Sonne）

《馬勒的時間》（Mahlers Zeit）

《極遙之地》（Der fernste Ort）

《我與康明斯基》（Ich und Kaminski）

《卡羅斯．蒙狄法在何方？》（Wo ist Carlos Montufar?）

《丈量世界》（Die Vermessung der Welt）

《這些矜重的玩笑》（Diese sehr ernste Scherze）

《一隻狗的安魂曲——對話集》（Requiem fur einen Hund. Ein Gesprach mit Sebastian Kleinschmidt）

《名．聲》（Ruhm. Ein Roman in neun Geschichten）

特色、信用：

2005憨第德文學獎

2006艾德諾基金會文學獎、多德勒爾文學獎、克萊斯特獎

2007世界文學獎、Le Grand Prix du Livre des dirigeants

2008安奎斯特獎、湯瑪斯曼獎

作品翻譯語言超過40種,《丈量世界》銷量累計已達兩百萬冊。

2008年以《我與康明斯基》與《丈量世界》獲得重量級文學大獎：湯瑪斯曼獎。位於呂北克的湯瑪斯曼會社每三年遴選出一位得獎者,獎金一萬歐元（相當於新台幣48萬元）,與諾貝爾文學獎得主鈞特．葛拉斯、德高望重的齊格飛．藍茨、知名文學評論家馬歇爾．萊希—拉尼奇同享殊榮。

評審團稱讚凱曼「是位洞察敏銳的評論家、機智的說故事者,其長篇與中篇小說具備藝術家充沛的熱情,以幽默、諷刺、衿重玩笑的深度意涵,成為湯瑪斯曼聰明機敏的繼任者。」