《古文观止》有如下特点：

其一,它是一部比较系统的通史选本,突破了以往分类选编易流于琐细的局限,选文能够大致反映古代散文不同发展阶段和不同风格的概貌,给读者以中国散文史的整体印象。

其二,选文以短篇为主,繁简适当,对于学生学习古文非常适用,是一部极好的普及性教材。

其三,历代传诵名篇,大都收录在内,而又重点突出。全书以先秦和唐宋为主,其中又以八大家居多。

北大著名学者金克木说：“读《古文观止》可以知历史,可以知哲学,可以知文体变迁,可以知人情世故,可以知中国的宗教精神与人文精神,几乎可以知道中国传统文化的一切。”

但是我们也应看到,随着时代的发展,语言的变迁,《古文观止》中的一些文章,对于今天的读者尤其是学生读者来说,还有些过于艰深。为此我们精心筛选,从《古文观止》的222篇文章中优中选优,又精选出130余篇文章。对每篇作品均做了题解、译文、注释。题解部分简要概括文章的写作背景、作者情况,简明扼要、开宗明义；译文部分以直译为主,直译与意译相结合,尽量做到逐字逐句一一对应,文字流畅,文笔优美；注释详实准确。总之,以方便学生使用为准。

全书采用双色印刷,并配有大量插图,图文并茂,堪称精品。

《古文观止译注(学生版)》由享受国务院政府特殊津贴专家,原天津师范大学古典教研室主任吴云先生主编。其余作者也均为古文造诣颇深的专家学者。由于全书由多个作者分写,各部分风格不尽统一,我们并未强求一致。