本书主要评估印度作为一个印度洋大国在本地区所扮演的角色,概述了印度洋地区权势均衡的转变,解析印度有关印度洋的战略思维变化,考察印度与南亚沿海国家、印度洋岛国、东非、中东、东南亚和澳大利亚的战略互动,论述印度与美国错综复杂的关系,并探讨印度对中国在印度洋影响力日益增强的反应和态度。通过全面而系统的研究,作者得出的结论是,印度洋地区秩序正在演变之中,印度洋尚非印度的势力范围,印度欲获取该地区的主导地位可谓如牛负重,任重而道远。

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数百年来,印度洋一直是亚洲和欧洲之间贸易的主要通道。在过去的一个世纪左右里,该地区是世界最大的能源来源地,并起着将能源输往世界各地的海上通道作用。如今,印度作为一个重要经济和军事大国的崛起,有可能改变整个印度洋的特征。如果印度能实现它的抱负,那么印度洋历史上将首次出现一个沿岸国家成为其主导力量。其图景可能是：印度洋不同部分通过各自与印度的战略和经济关系而联系在一起。印度洋大部分国家将不再从别处寻求安全或查找敌人。未来,印度可能使印度洋成为一个地区,在那里,各国与印度的关系比与其他大国的关系更为重要。

这本书有三个优点。 首先,David Brewster提供了对印度政策驱动和约束因素的复杂分析。因为印度正逐渐并且犹豫地试图增加其在地区的影响力。 其次,本书的论述非常全面。 由于各章节涉及印度洋的具体部分,细化到印度在印度洋不同地区,从南亚海洋到澳大利亚的利益和政策的基础。 因此,读者可以比较印度在不同领域的影响力。因此,可以最小化泛化理解。 第三,关于美国和中国的章节显示了大国与印度在印度洋政策方面的机遇和挑战。