这部作品,初成于60年代末,最初以乌克兰文发表在《祖国》杂志上,问世不久,它就遭到了非难。后来,正当《各民族友谊》杂志把它译成俄文、准备转载时,遭到了官方正式禁止,被禁锢达20年之久。

小说的故事,发生在60年代,正值苏联前领导人赫鲁晓夫行将下野而勃列日涅夫即将出掌最高领导的政权更迭年代。小说故事发生的场所,作者安排在第聂伯河地区的一座大工业城市里,这一点是颇为耐人寻味的。继赫鲁晓夫之后成为苏联最高领导的勃列日涅夫及其主要助手、政策顾问们,都是从第聂伯河地区发迹起来的,因而被西方称作笫聂伯帮。小说作者虽然也通过书中人物批评了赫鲁晓夫执政后期农业政策上朝令夕改、交化莫测的主观主义做法(在苏联的政治术语中,叫做唯意志论),但在小说的主要篇幅中,作者以窥豹一斑的方法,通过暴露笫聂伯河畔这座大工业城市的问题,揭示了两届政权更迭时期苏联社会的种种矛盾和官僚幸义弊病．这就等于否定了刚登上最高领导岗位的勃列日涅夫以往那些赖以发迹的政绩．匿此,这部小说兢难免遭到被禁的厄运。

《大教堂》的故事情节,围绕两条线索展开,其中一条是保存还是折毁一座古代九顶敬堂的斗争。那座教堂,不啻是一件18世纪哥萨克营造艺术的珍品,也是时代精神一脉枢承的尔征,历史的见证,人民心目中的一座圣殿。这场波及最高领导层的争论,不仅涉及如何对待历史文化传统问题,而且揭示了卷入这一斗争的各种人物的面貌和内心世界,触及到他们各自的道德标准。

小说中不乏对官僚主义的猛烈抨击,但作者着力批判的,是以弗拉基米尔·洛博达为代表的崛起中的官僚阶层。洛博达本来也是来自工人,他的父亲是共和国功勋炼钢能手,他的哥哥,在卫国战争的战场上英勇献身,因而,洛博达一家在工人中享有崇高的威望和影响,然而,这种影响和威望,被弗拉基米尔·洛博达利用来作为投机钻营、向上爬的政治资本,而一旦达到目的之后,就把年迈的父亲抛却一边,成为一个背离工人,丢弃历史文化传统的鱼肉人民、巧取豪夺的新官僚。作者淋漓尽致地捣露了他的伪善、凶恶本质和他在群众中的孤立,揭露了他的为人道德对人们思想的毒害。

与此同时,作者以满腔热情歌颂了以老一代炼钢工人伊位特·洛博达和炼钢能手巴格莱一家为代表的工人们无畏、正直的品格,赞扬了他们为维护美好的自然环境和纯洁的社会环境而进行的脚踏实地的忘我劳动,反映了他们为维护历史文亿传统、维护入与人之间真诚、互爱的若系而进行的斗争。

奥列西·冈察尔（1918—）苏联乌克兰作家。出生于波尔塔瓦州的一个贫苦农民家庭。幼年丧母。1933年中学毕业后当过区报编辑,不久入新闻专科学校进修,3年后任州共青团机关报编辑。1938年考入哈尔科夫大学语文系,并开始文学创作。他早年创作的小说刊载在《祖国文学》等大型文学月刊上。其中《繁茂的樱桃树》等小说以其民族风格和浓郁诗情引起文坛注目。卫国战争期间,他始终战斗在反侵略战争的第一线,多次立功获奖。战后,他先后毕业于第聂伯罗波德罗夫斯克大学和乌克兰科学院文学研究所（研究生）。他的长篇三部曲《旗手》（《阿尔卑斯山》、《蓝色的多瑙河》、《金色的布拉格》）发表于1946至1948年,小说以磅礴的气势歌颂了苏联人民在卫国战争中表现出来的革命英雄主义精神,受到广泛好评,并获1948年度和1949年度斯大林奖金。四十——五十年代的其他重要作品还有短篇小说《永不掉队》（1949）、短篇小说集《从维尔霍维纳来的玛莎》（1954）、中篇小说《塔弗里亚》（1952）、《让火花燃烧起来吧》（1954）、长篇小说《大地在咆哮》（1947）、《彼列柯普》（1957）等。六十——七十年代的重要作品有长篇小说《人和武器》（1960,获1962年乌克兰国家奖金）《小铃铛》（1963,获1964年列宁奖金）、《大教堂》（1968）、《飓风》、（1970）、《爱情之岸》（1976,获1978年全苏工人题材优秀作品奖）等。80年代他又发表了一部引起广泛关注的长篇小说《你的朝霞》（1980,获1982年苏联国家奖金）。现任乌克兰作协主席、科学院院士,苏联作协书记和苏共中央候补委员。