本书系同济大学“中国思想与文化丛书”的一种。

《西游记》被誉为中国古典小说四大名著之一,长期以来以其故事情节生动曲折,想象奇幻而深入人心。但自成书以来,《西游记》的主旨一直是一个广受讨论的话题,大致形成了“证道主题说”、“游戏主题说”、“政治主题说”、“哲理主题说”四种解读视角。而本书的主要内容体现了“证道主题”的思路,这也是明清时期比较流行的观点。

明清以来,《西游记》的宗教内涵一直是个众说纷纭的话题,明清时人着眼于儒、释、道三教修行来解读其中的内涵,或说佛家弘法释禅,或说道家修炼内丹,或喻儒家修心劝学。本书稿首先认可《西游记》是一部彰显儒、释、道三教合一的作品,其中多涉佛家典故、道家修炼术语,同时也反映了儒家诚心为学、正意修身的一面。作者通过回归文本,分析《西游记》前十五回中的各种典型意象及情节所包涵的儒、释、道多重元素,引经据典,为外面解读了《西游记》的奥义。