曼古埃爾曾自述,本書是他最富自傳性色彩的一本書。仍舊保留一貫精妙、趣味、博古通今,只是題材更加入世,也加入了許多他個人經歷的散文篇章。曾經來台的曼古埃爾,甚至特地為了台灣讀者,寫了一篇序言收於此書,是臺灣讀者專屬的前言。

曼古埃爾被喬治史坦納（George Steiner）譽為「閱讀之卡薩諾瓦」（Casanova of reading）,在本書中仍舊嘗試說明,閱讀,以其廣義而言,其目的其實是在「定義我們的世界」。除了一貫的博學多聞旁徵博引的筆觸,也以曼古埃爾最愛 的《愛麗絲夢遊奇境》這本奇書作為全書的引子,貫穿全場。

本書收錄數篇曼古埃爾數年來散見各處的文章,三十九個散文篇章中探索了閱讀的世界、文學的意義,以及社會正義、轉型正義的討論,如

第一部　我是誰Who Am I：藉由談論愛麗絲夢遊奇境、愛麗思鏡中奇緣這兩部奇書,討論讀者、猶太人、同性戀文學等議題。

第二部　大師上的課The Lesson of the Master：關於阿根廷大詩人波赫士的一些軼事、暮年的愛情等文章集結。

第三部　備忘錄Memoranda：一些獨特的閱讀想法與時事議題,如切格瓦拉、愛滋與詩。

第四部 字戲Wordplay：則是關於「文字」的爬梳。

第五部 理想的讀者The Ideal Reader：則是討論理想讀者的定義,小木偶怎麼學會閱讀呢？從私密的閱讀經驗擴大為共同的閱讀人的對話。

第六部 做書如做生意Books As Business：則是曼古埃爾談論編輯的工作、對出版商的意見、與書評。

第七部 罪與罰Crime and Punishment：在本部曼古埃爾特別以大篇幅談到阿根廷的裴隆政權軍事獨裁的前後,不公不義的現象,顯示作家伸張正義的熱血。之後仍舊回到愛麗絲夢遊奇境這本奇書,借古諷今。

第八部 神聖的文庫The Numinous Library則回應如何打造一座個人的理想圖書館。關於圖書館的種種。

關鍵特色

★透過愛麗絲,看穿這荒謬的表象世界──最重度、博學的文評人、藏書四萬冊的藏書家曼古埃爾,又一精妙文壇事與文學人之評論集,討論閱讀的世界、文學的意義。

★本書特別收錄：臺灣讀者專屬序言「閱讀的無限樂趣」。

★曼古埃爾最富自傳性的散文集。

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