「香港有什麼變化而令我有執筆的決心？首先,香港社會出現了根本性的改變,特別是我熟悉的貧窮,情況很不一樣。三十年前,我認為香港的貧窮已非「吃不飽、穿不暖」,今天再這樣形容貧窮,看來也不再貼切？其次,常說香港的收入分佈極不平均、貧富懸殊,香港的穩定會受到破壞嗎？第三,香港的住屋問題轉化為階級矛盾,抨擊「地產霸權」的聲音此起彼落,香港的房屋建設為什麼淪落到如斯地步？第四,香港的家庭顯得支離破碎︰年輕人不結婚、不生育,老人被形容為「社會包袱」,親情去了哪裏？最後,香港人追求的「獅子山下精神」是怎麼一回事？「獅子山下精神」仍存在嗎？」──周永新

香港大學社會工作及社會行政學系講座教授周永新,目睹六十年來香港社會的動盪與演變,指出香港已出現根本性改變,特別是人所不願見又偏偏避不開的貧窮問題。本書結合周教授戰後在香港的成長經驗,以及四十多年來在社福界工作及教學的親身經歷,主要圍繞香港社會的貧窮面貌作比較及探討。周教授強調,現時香港的貧窮已由個人的問題演化為制度的缺失,成為結構性的問題,由此引起的社會矛盾和衝突,是香港無法擺脫的枷鎖。其實,貧窮面貌所反映的,又何止限於窮人的物質生活？貧窮又豈可與社會其他現象分割？各位可以借周教授的慧眼,透視香港社會六十年來的貧窮真相。

周永新,自1991年開始,出任香港大學社會工作及社會行政學系講座教授,至2013年中退休。

周教授研究範圍包括貧窮、社會保障、老人照顧、家庭政策。著作主要討論香港的福利政策,亦經常在報刊發表文章評論時事。

周教授參與的公職有多項,廣涉福利、青年、人口、醫療和房屋等措施的規劃。

著作包括：

《香港社會福利的發展與政策》（1980）

《富裕城市中的貧窮──香港貧窮現象剖析》（1982）

《香港社會福利縱橫談》（1982）

《香港社會福利政策評析》（1984）

《養老．敬老．愛老──香港安老政策述評》（1986）

《香港人香港事》（1987）

《社會福利的觀念和制度》（1990、1995）

《目睹香港四十年》（1990）

《政治．民生．福利》（1991）

《社會福利12講》（1993）

《社會工作學新論》（主編）（1994、2013）

《社會保障和福利爭議》（1994）

《香港社會問題和社會福利》（1994）

《見證香港五十年》（1997）

《香港社會福利發展得失》（1998）

《餘暉晚照──香港老人的樂與憂》（合著）（2000）

《社會政策的觀念和制度》（2013）