《宋代的法律与秩序》的主要内容是考察在传统中国社会功能中,法律执行与对罪犯的处理所扮演的是什么角色。作为一本法律史学著作,《宋代的法律与秩序》所主要探讨的并非为单纯的法律制度,更重要的是发掘宋代统治精英在法律制度构建过程中所作出的各种选择的深层原因。作者通过研究认为,从统治阶层来看,无论是从前朝各代的统治经验考虑,还是从宋朝自身所处的历史阶段的独特性出发,宋代的统治阶层在政制体系构建上表现出了明显的重“文”抑“武”的倾向；而从犯罪活动的主体来看,在宋代中国,其往往表现出年轻、缺乏专业择能且目光短浅的单身男性的特征,这两点是宋代统治阶层在法律制度继承上作出其选择的基点；也是宋代统治精英对法律制度进行创新的事实与理论依据。这两点是《宋代的法律与秩序》研究的独到之处,另外,《宋代的法律与秩序》在论述过程中引用了大量史料,有些是已为学界所熟知的,但更多地则比较新颖,对宋代法律史研究者具有很大的学术参考价值。综上,《宋代的法律与秩序》不失为中国法律史,尤其是宋代法律史学研究的经典之作。