在酝酿这部小说的过程中,我游历了意大利和德国,但这本书的成书归因于我早期的天主教教育和对法蒂玛毕生的痴迷。在过去的两千年中,圣母玛丽亚每隔一段时间就会在地球上出现,在现代社会里,圣母玛丽亚在拉一萨勒特、卢尔德、法蒂玛和默主歌耶的出现是最值得一提的,尽管还有其他许多不计其数的鲜为人知的经历。正如我的前两部小说一样,我想让我的小说中充满那些既有教育意义,同时又给人带来愉悦的信息。比前两本书更值得一提的是,这部书当中包含了大量的事实。 序言中描述的法蒂玛的场面,是基于目击者的笔录,特别是露西亚自己,她出版了二十世纪初期发生的事情,圣母玛丽亚的话是原话,露西亚在文中的话也大都是玛丽亚的。第七章引用的那三个秘密,是对原文逐字逐句的引用,只有在第六十五章做了些修改,属于虚构的。 弗朗西斯科和亚芹塔的事情,还有第三个秘密的神奇历史,直到两千年之前,一直在密封在梵蒂冈,只有教皇才能阅读(第七章),这些都是真实的；教会不允许露西亚修女公开谈论法蒂玛的事情,也是真实的。尽管这部小说的背景是在露西亚修女去世之后的,但实际上,她现在仍然在一个女修道院过着修女的生活。 在第十九章和四十二章提到的一八四六年的拉一萨勒特秘密,叙述的内容也是准确的,比如那两个目击者的历史,他们所做的尖刻的公众评论,还有庇护九世深刻的见解。玛丽亚的那次出现是记录中最奇怪的一次,人们对此有很多流言蜚语和疑问,这个秘密只是圣母出现的一个部分,因为原文不在梵蒂冈记录中,这进一步给那个法国的阿尔卑斯山小山村笼罩上一层神秘的面纱。 默主歌耶的秘密也是同样,尽管在玛丽亚显形的记载中,这是比较独树一帜的一个。在几个月的时间里,玛丽亚不是出现一次,也不是出现几次,而是二十几年的时间里,在默主歌耶出现了成千上万次。尽管那个波斯尼亚小村子成了广受欢迎的朝圣胜地,但是到目前为止,教会还没有正式承认任何可能发生的有关事情。如同在第三十八章叙述的那样,与默主歌耶相关的一共有十个秘密。包括本书情节中的这一部分,也就是第六十五章发生的事情,人们不难把默主歌耶的秘密同法蒂玛的第三个秘密联系起来,这个情节发展到了一定程度,最终证明上帝是存在的。然而,如米切纳在第六十九章所说的,即使有这个证据,最终是否被人们接受完全凭借的是信仰问题。 第五十六章详细讲述的圣马拉奇的预言是真实的,同预言过的教皇有关的称号居然那么准确,这确实非常神秘。他最后关于第一百一十二任教皇的预言,教皇的名字叫做彼得二世,以及他的论述“在七山城,令人敬畏的法官要审判所有的人”也都是完全属实的。目前的教皇约翰·保罗二世在圣马拉奇的名单上是第一百一十位,还有两位就知道他的预言能否实现了。同罗马、班贝格相类似,德国也曾经被称为七山城,我在德国的时候得知了这一事实,游历了德国之后,我知道这个令人着迷的地点也应该包括在内。 令人伤心的是,第十五章描述的爱尔兰生育中心以及那所有的痛苦也是真实的情况,成千上万的孩子被从母亲手中抢走,放到别处抚养。孩子们对于自己的个人传统知之甚少,或者根本一无所知,许多当时的孩子们,现在成了成年人,就像科林·米切纳一样,对于父母是否存在进行着激烈的思想斗争。所幸的是,那些中心已经不复存在了。 同样令人伤心的是第十四章描述的罗马尼亚孤儿的困境,这些孩子的悲剧现在还在上演,疾病、贫穷和绝望,更不要说世界各地恋童癖者的剥削和利用,使得这些无辜的灵魂继续遭受着摧残。 关于教会的所有程序和仪式都是如实描述的,只有在第三十章和七十一章中,古老银锤敲击刚死教皇额头的除外,那个程序不再使用了,但是以前的形式是很难置之不理的。 教会内部保守主义者和自由主义者之分,意大利人和非意大利人之分, 欧洲人和非欧洲人之分都是真实的,目前,教会还在同这种分歧斗争着,这种冲突似乎是克莱门特十五世和阿尔贝托·瓦兰德里面临的个人困境的一个自然而然的背景。 第五十七章写到的圣经的内容同样也是真实的,在小说情节的上下文中读起来别有一番趣味。同样,在第七章和六十八章提到的约翰二十三世的话,也就是他在梵蒂冈二次会议上做的开幕词也是真实的,他是一个渴望改革的教皇,这样尘事的城市就可以同天堂的城市一样由真理统治了,鉴于他是第一任真正读过法蒂玛秘密的教皇,这番话确实说得很有意思。 第三个秘密本身是在二oo五年五月公之于世的,正如恩格维红衣主教和瓦兰德里在第十七章讨论的那样,鉴于可能的教皇暗杀行为,才导致教会不愿意尽早地公布这个秘密。但是从总体来看,第三个秘密中包含的神秘和寓言与其说具有危险性,还不如说具有神秘感,这让许多评论家们不免产生了怀疑,是否第三个秘密还包含了更多的内容。 在人类的机构中,天主教会是非常独特的,它不仅存在了二千多年,而且还在继续发展壮大,然而,许多人不免开始怀疑,在即将来临的那个世纪,教会将会如何。有些人,像克莱门特十五世一样,想要从根本上改变教会；而另一些人,如阿尔贝托·瓦兰德里之类,想要回到它传统的根基。但是里奥十三世在一八八一年说得最好： 教会只需要事实真相。