"本書是女性主義理論的經典著作,更是酷兒文化的理論奠基之作。全書圍繞著一個主題：如果將性別的不同簡化為生理的差異,將是過於單純天真的想法。身體的奧秘難以言盡,宗教文化政治的影響,都會左右性別與身分的認同,換言之,身分是需要經由不斷地實踐來鞏固的。巴特勒巧妙地將心理分析與知識權力論交互論述,為的是在理論文本的解析中,將性別乃至認同的桎梏,從根本上解脫。

全書分為三個部分：第一章 性／性別／慾望的主體＞重思「女人」作為女性主義主體的地位,以及性／性別(sex/gender)區分的問題。

第二章 禁制、心理分析和異性戀矩陣的製造＞選讀結構主義、心理分析和女性主義,解釋亂倫禁忌(incest taboo)強化了異性戀框架內分明而內部協調的性別身分,深入的探討同性戀的問題。

最後一章 身體顛覆行為＞始於對茱麗亞．克莉絲蒂娃(Julia Kristeva)母體建構說的省思,彰顯她著作裡主宰著性(sex)和性意識(sexuality)的文化不可辨識性之隱含成規,並兼論傅柯對克莉絲蒂娃的批判,以及他所顯露的知識權力論述。