约翰•勒卡雷,原名大卫•康威尔（David Cornwell）,1931年生于英国。18岁便被英国军方情报单位招募,担任对东柏林的间谍工作；退役后在牛津大学攻读现代语言,之后于伊顿公学教授法文与德文。1959年进入英国外交部,同时开始写作。1963年以第三本著作《柏林谍影》一举成名,知名小说家格林如此盛赞：“这是我读过的最好的间谍小说！”从此奠定文坛大师地位。

迄今共著书22部,有3部入选美国推理作家协会十佳间谍小说榜单,几乎包囊了所有奖项,是这个领域当之无愧的王者,笔下的特工主角乔治•史迈利已成为英国文学史上与福尔摩斯相媲美的经典形象,此外,因其作品具备深沉的道德关怀、生动的人性刻画和高超的艺术手法,而被评论界称为“在世最好的英语小说家之一”。

勒卡雷既是“冷战时代的小说家”,也是当代一流的国际观察家,富有想像力的社会历史学者。曾是阿拉法特的座上宾,小布什的批评者,至今仍以他清醒的洞见对当今世界发挥着影响力。