浮世绘,也就是日本的风俗画,版画。它是日本江户时代(1603～1867年间,也叫德川幕府时代)兴起的一种独特的民族艺术,是典型的花街柳巷艺术。主要描绘人们日常生活、风景和演剧。浮世绘常被认为专指彩色印刷的木版画（日语称为锦绘）,但事实上也有手绘的作品。浮世绘版画吸收了西方绘画的立体透视画法,但整体仍保留着日本传统绘画的平面装饰特色。在亚洲和世界艺术中,它呈现出特异的色调与丰姿,历经三百余年,影响深及欧亚各地,十九世纪欧洲从古典主义到印象主义诸流派大师也无不受到此种画风的启发,因此,浮世绘具有很高的艺术价值。

本书向读者介绍了日本的浮世绘艺术。浮世绘的诞生、发展和代表作标志着17世纪至19世纪整个日本艺术史。浮世绘艺术简洁并优雅地描绘了日本的服饰和文化,尤其是江户地区,即过去的东京,当地的人民为了摆脱日常生活的痛苦,沉迷于世俗的享乐之中。喜多川歌麿、葛饰北斋和歌川广重是浮世绘的主要代表人物,从19世纪晚期开始,他们的作品在西方受到了极大的推崇,对欧洲的先驱艺术家们产生了深远的影响。