本书作者就《说文解字》所引诸经,分经为考,计易二卷、书二卷、诗四卷、礼二卷、春秋传二卷、论语孝经尔雅孟子各一卷,全书约四十余万言。凡先儒以经学小学名家,而其说有与《说文》引经相会者,咸加甄采,惟善是从。凡晚出之书,如唐写本《说文》残卷,卷子原本《玉篇》零卷,敦煌石室所得之唐写本《切韵》残卷,隶古定《尚书》残卷,《尚书释文》残卷,《论语郑氏注》残卷等,与夫近人所集录考释之汉熹平石经残字、魏正始石经残字,其有足以与《说文》引经相印者,亦并参稽,以资旁证。援据翔实,谊存综贯,间下己意,语有折衷。而于引经之中,涉及名物制度者,尤详加疏析,期有合于经史小学相为一贯之恉。洵可供治古史学、古文字学、古典文学者参考。

本书原由科学出版社于1958年据作者手定之原稿影印出版,其后作者于书上又有大量朱笔圈点和批注,补充了很多资料,从未示人。现据家属珍藏的作者批点本双色影印,以完整呈现批点本之面貌。