本制舉用書是明中葉以後出版業蓬勃發達期間的主要出版物。這些出版物幫助考生在短時間內掌握參加科舉考試所需要通曉的知識和答卷竅門。它們絕大多數由民間書坊生產,並在明中葉以後的圖書市場上大行其道。

本書就明中葉以後坊刻制舉用書的生產與流通的整體情況進行考察。共分七章。第一章為本書的緒論,討論本書的研究目的、研究框架、研究方法以及研究意義。第二章追溯坊刻制舉用書從唐到元的出版活動,並深入探索這類出版物在明代發展的起伏情況。第三章探討坊刻制舉用書讀者群在明代的出現與規模,以及書坊主在出版這類圖書前所採用來評估這個讀者群的閱讀需要的準繩。第四章探索坊刻制舉用書的編撰者的身份與篩選標準,以及這些編撰者與書坊合作的目的。第五章討論坊刻制舉用書的種類與形式特點。第六章闡述了書坊主向讀者宣傳推介這些出版物所採用的手法,以及它們流通傳佈到讀者的各種渠道。第七章為本文的結論,主要論述了坊刻制舉用書對當時的社會所起的正面與負面影響,對它們屢遭指責抨擊卻又屹立不倒的現象也進行了剖析。