《观叶植物225种》凡植物的叶形、叶色美丽而具有观赏价值者,我们统称为观叶植物。观叶植物一样能开花,但通常观叶价值胜于观花价值。观叶植物包括草本植物及木本植物,草本植物均属多年生宿根草本,如粗肋草类、黛粉叶类、蔓绿绒类、黄金葛类、合果芋类等。木本植物大多数属灌木或灌木状、小乔木状植物,如金叶木、彩叶木、龙舌兰类、朱蕉类、竹蕉类、福禄桐类、鹅掌藤类、冬青卫矛等；少数是乔木类,如菜豆树、马拉巴栗等,原为户外栽培的庭园树,由于幼株叶姿美观,盆栽以观叶为主,因此也收列为观叶植物。《观叶植物225种》收录植物255种,大多为华南地区现有栽培种类,有个别是国内首次发表的最新品种。

大多数的观叶植物原生于高温多湿的热带雨林地区中,需光量较少,在强烈光照下,反而容易产生日烧、脱水枯萎等现象,喜欢在日照不足或有遮荫的散漫柔和光照下生长,这类植物耐阴性较强,称为阴性植物,适合作室内植物。