本书是著名犹太哲学家格舒姆•索罗姆关于其早年求知生涯的回忆录,记叙了作者童年至青少年时期的人生经历。索罗姆出生于德国柏林的一个犹太中产阶级家庭,天赋极高,自幼便痴迷于语言、历史、宗教的学习,犹太意识的觉醒更激发了他在希伯来语文化和犹太教方向上的学术探索,并且自青少年时期便积极参与犹太复国主义的组织和活动,直至最终移居耶路撒冷。本书正是记述了他从柏林到耶路撒冷的精神历程。

本书在叙事之间阐述了作者哲学、犹太学思想发展的清晰脉络,为我们理解这位犹太哲学家的思想提供了最直接的启迪。除此,众多在犹太文化史上举足轻重的人物于书中悉数登场,可谓群星闪耀；索罗姆贴切传神地记录了自己与他们直接交往中的个人观察,为我们了解那个风云变幻的时代和整个犹太文化思想史,提供了一份不可或缺、不可多得的珍贵史料。

格舒姆•索罗姆被誉为20世纪最为深刻的犹太哲学家,是当代喀巴拉哲学研究的奠基者,希伯来大学第一位犹太神秘主义学教授。本书记写了他如何痴迷于希伯来语和犹太教传统,潜心于数学和哲学的学习,直至走上喀巴拉研究的学术道路。美国著名批评家哈罗德•布鲁姆曾专门撰文推荐此书。

在这部回忆录中,从对于幼年生活场景的描绘、家庭人物的回忆,到战争年代里人、事的变迁；从青少年时代犹太意识的觉醒,到求学过程中哲学思想的发展和确立,读者不仅可以读到作者与本雅明、罗森茨维格、马丁•布伯以及著名希伯来语作家阿格农等人的交往,作者对其求学历程中各位师长、同学的描绘,更可以详尽了解到视书籍如生命的索罗姆的私人阅读史,以及他对于犹太典籍的独到理解。