带着创作的想象力,以美文写学术

欣赏日常生活诗化的陶渊明

朱自清作序,沈从文、叶圣陶推荐

此书虽小,却不啻为后人开启法门,点上明灯。……这本小书,不独可作为专门读物,且可用来当纯文学的作品看……晚近写散文的人,能于绵密深厚、委曲周至中得疏宕空阔之趣者,除萧先生外还真不多见。……全书文笔之优美,这也是应该大书特书的。

——吴小如《读萧望卿著〈陶渊明批评〉》

萧望卿所著《陶渊明批评》一书是用现代文艺批评理论研究陶渊明的标志之作。它由沈从文托李健吾向叶圣陶推荐,1947年开明书店出版,内容分四部分：朱自清作序；陶渊明历史的影像；陶渊明四言诗论；陶渊明五言诗的艺术。这该书在解放前一版再版,解放后没有在大陆内印刷过。但在台湾截止到上个世纪70年代曾经印刷过六次。这次出版另附录了作者晚年写的赏析陶渊明《停云》《时运》《答庞参军》的三篇文字,全面呈现了萧望卿对陶渊明的研究和理解。

在笔法上,萧望卿秉承朱自清的写作风格,清晰流畅,文采飞扬,学术图书如此之美,是少见的。吴小如曾写书评评论说：“此书虽小,却不啻为后人开启法门,点上明灯。……这本小书,不独可作为专门读物,且可用来当纯文学的作品看,即此已足证‘文学批评’也应该符合于‘文学作品’的条件与标准。晚近写散文的人,能于绵密深厚、委曲周至中得疏宕空阔之趣者,除萧先生外还真不多见。……全书文笔之优美,这也是应该大书特书的。”为了见这种师承,本书又附录了朱自清谈陶诗的三篇文章。这本书的核心正是朱自清所提炼的“日常生活的诗”,陶渊明如何缔造了诗化的日常生活。

时过境迁,该著关于陶渊明的历史影像,今天有不少更详尽的研究成果；但就从四言、五言的语言风格和文化所指上详加比较,断定五言诗更适合陶渊明的人格魅力,代表着陶诗最高成就,洵然可谓定论。其论证的方法,直有新批评的味道。从本书所引瓦雷里、白璧德等人诗歌观念来说,这的确是老一代学人建立新诗学观的一个努力。