《世界文明史(上册)(第4版)》内容简介：生活是多样的。历史（尤其是世界历史）作为一种绵长的生活时空,更是把这种多样性在最大范围内淋漓尽致地展示出来。因此,一部“世界文明史”的编撰,必定要呈现世界各地的生活场景,必定要将人类历史“看作是在地球的各个地方此消彼长的过程”。历史的事实和记载已经表明,地理条件的差异和生活环境的不同,使得分散在全球的生活群体发展出各自的生产方式、组织类型和思想观念。即便这些因素会随着交往的扩大而彼此互动,乃至构成共识与交集,但这种互动和交集仍是生活多样性的结果,甚至还会因为这种近距离的接触而使其多样性变得愈发明显。

在这部由西方学者编撰的《世界文明史》中,我们既能看到西方的历史,也能看到非西方的历史。更重要的是,我们还能读到大量关于西方与非西方之间互动的历史。

《世界文明史(上册)(第4版)》的最大特征就在于,它所给出的只是历史记载的材料、历史研究的范例并辅以一定的提示,而不是任何结论。编者的主要目的,似乎是希望通过上述历史证据和历史线索的引导,来培养读者的历史研究能力。让读者在开放、繁杂的历史记载面前锻炼成为一个“熟练的侦探”,去“发现前人的所思所想、所作所为,以及这些想法和做法背后的理由与原因,并将这些信息整合成一个有时间顺序的记录”。

丹尼斯·舍曼(Derlnis Sherman)是纽约市立大学约翰·杰伊学院的历史学教授。他在加利福尼亚大学伯克利分校读完学士(1962)与硕士(1965)后,在密歇根大学获得博士学位(1970)、曾得到福特基金会(1968—1969,1969—1970)、经济史研究学会(1971—1972)以及国家人文科学基金(1973—1976)的奖励和资助。

A·汤姆·格伦费尔德(A.Tom G runfeld)是纽约州立大学帝国学院的历史学教授,曾荣获纽约州立大学“杰出教学教授”的荣誉称号,他在纽约州立大学的奥尔德韦斯特伯里学院获得学士学位(1972),在伦敦大学的东方与非洲研究学院获得硕士学位(1973),在纽约大学读完博士(1985)。他曾获得多项学术交流和研究的基金资助。

杰拉尔德·马科维茨(GeraId Markowitz)是纽约市立大学约翰·杰伊学院和研究生院的杰出教授,同时,他还是哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院社会医学系的兼职教授。他和戴维·罗斯纳合著并出版了《欺骗和否认：工业污染的致命政治》(Deceit and Denial：The Deadly Politics of Industrial Pollution,2002)。马科维茨教授曾获得包括国家人文科学基金、国家科学基金等许多资助。他还是维塞蒂尔奖的获得者。

戴维·罗斯纳(David Rosrler)是哥伦比亚大学公共卫生和历史学教授,担任该校梅尔曼公共卫生学院的公共卫生史研究中心的主任。他曾是纽约市立大学的历史学杰出教授,享受过古根海姆学者、国家人文科学基金学者以及齐赛亚·梅西学者等待遏。他还获得过罗伯特·伍德·约翰逊调研者奖金,以及由纽约市立大学颁发的杰出学者奖等。

琳达·海伍德(Linda Heywoocj)是波士顿大学非洲史和非洲流散史专业的副教授。她于1984年在哥伦比亚大学获得博士学位。