火星探测受到科学家和公众的广泛关注,近来成为空间研究的一个主流趋势。之所以如此,在一定程度上,是因为仍有可能发现一些生命形式或者至少是一些曾在火星上生存的生命迹象。如果火星上生命存在能成为现实,这将是一个真正的突破,可以为破解生命起源问题带来曙光。

火星为我们提供了一个独特的仔细研究太阳系行星演变的机遇,特别是可以预测地球生物圈的演变。而关键在于火星是唯一适合人类移民的行星,移民也许是为了保存地球文明,这可能是火星探测任务计划的主要目的。最近,我们已经充分意识到有可能会发生全球性灾难。如果真的发生,在地球上生活将会很危险,而且我们将付出非常高的生存代价。在这种情况下,延迟准备火星探测任务将是不明智的,因为这一挑战性很高的任务需要花大量的时间。

人们已经为开发载人火星探测的项目进行了无数次尝试,包括俄罗斯航天局在内的世界主要国家的航天机构都认为这是空间探测中最有前途的任务之一。

载人火星探测一直在俄罗斯航天研究重点项目中居于重要地位。俄罗斯利用了最先进的技术探测地球外空间。代表俄罗斯工业发展水平的主要研究所和设计局早在航天时代的初期就已经考虑与载人火星探测相关的问题了。

毫无疑问,可以往返火星的星际载人飞行器将会是一个最复杂的人造空间飞行器。研制这种飞行器需要集成最先进的技术。与此同时,执行这一任务将为这些技术应用于公共领域开辟道路,并对世界的稳定做出贡献。

本书阐述了目前俄罗斯对载人火星探测的理念,旨在献给那些对21世纪科技发展主流趋势感兴趣的人们。