“我想,写这个故事只能是一桩罪恶,或是一种祈祷。”——埃马纽艾尔•卡雷尔

本书根据一起震惊法国及至整个欧美的惨案写成。

一九九三年一月,自称世界卫生组织研究员的法国男子让-克洛德•罗芒杀死了自己的妻子、两个孩子、父母亲和家里的狗,然后放火烧屋并服下安眠药,但他后来并没有死。法庭判处让-克洛德•罗芒终身监禁,二十二年内不得假释。

这起惨案的离奇之处,在于罗芒既非精神失常,也非不爱家人。案发后,卡雷尔便以《新观察家》记者的身份,跟踪采访了罗芒案审判的全过程,并与这个“灭门凶手”见面,多次通信,还根据对方提供的路线图到他的家乡实地考察,接触了他以前的亲朋好友,终于在六年之后,写出了罗芒实施凶案的整个心理轨迹。“我想,写这个故事只能是一桩罪恶,或是一种祈祷。”卡雷尔在书稿的结尾写道。二〇〇〇年,本书首次面世,立即引起巨大争议。二〇〇二年,女导演妮科尔•加西亚根据本书拍成同名电影,再次引起轰动。

而如果一切正常,让-克洛德•罗芒将于二〇一五年出狱。