一只小艇将托马斯・罗爵士从他的船上送往岸边。此时,托马斯・罗爵士挺了挺腰板,让自己坚强点,因为他此行身负重任。詹姆士一世派遣罗前往印度,同莫卧儿皇帝达成协议,以获取一项不受任何妨碍的贸易特许条约。

罗知道这绝非易事,在他之前已经有许多人到这片土地做过努力,但均遭失败。不过,罗已经胸有成竹。

罗上了岸,踌躇满志地大步向本地官员等候他的帐篷走上。但此时他看到所有的官员都坐在地毯上等他,于是便打发一个随从去告诉这些人,他们必须起身欢迎詹姆士国王的代表。印度官员便遵照罗的要求站起来,罗这才继续向前,进入帐篷里。接着,官员们便告诉这位大英帝国派来的使者,他和他的随从们必须接受检查。罗知道他的前任们都曾屈从这项规定,一个代表团承认他们曾被“翻了个口袋朝天”。但皇家使者托马斯爵士是绝对不能容忍这种侮辱行为的,他毫不犹豫地返回船上。

事实证明,罗存心想要获得敬意的要求为他赢得了来自印度代表团方面的尊敬。双方达成了妥协,英国人同意见面时与印度人互相拥抱――且不管这是问候的一种方式,还是印度人想通过这种方式来查看他们是否携带走私品的一个借口。这种行为不仅代表着罗的个人立场,而且在未来的几个世纪里,也同样使罗和他的国家因此而获益匪浅。

《王冠上的宝石・英属印度》是时代-生活图书公司为您推出的世界历史丛书《生活在遥远的年代》中的一种。本卷讲述了意志坚决的英国代表托马斯・罗爵十的故事,引人入胜,充满了传奇色彩；此外,书中还讲述了与罗同属一个时代的其他许多生活在英属印度的男人女人的故事,并将目光投放在自1600年起生活在印度的英国人的日常生活。从那时开始,伊丽莎白女王授予英国商人一份王室许可证,让他们在同“印度人”贸易时执行贸易特权。这份特权通过总督柯曾勋爵的统治加以实施,其时他统治着身为印度女皇的维多利亚女王在世界上最为广大的一块殖民地。从同时代的书信、回忆录、杂志、政府文件及其它历史资料中,我们还可以发现很多妙趣横生、引入入胜的故事,其中不乏海员、士兵、传教士、企业家、公司职员等形形色色的人物。

丰富多彩的蚀刻凹版画和水彩画,栩栩如生地描绘了印度建筑的宏伟壮观及次大陆土地上那让人瞠目结舌的自然风光。传统的油彩肖像画让人一瞥英国人是如何看待自己及其周围环境的,而素描和手绘雕版画则捕捉到了日常城市生活和乡村生活如画如诗般的瞬间。与此同时,那个时代的相片更是能让人一览19世纪末和20世纪初英国人在印度的殖民生活方式。与时代相随的手工制品,例如涂了彩饰和用珠宝装饰的水烟壶,用印度擦光印花棉布做成的合身的欧洲女裙,这些都更使一系列的画面锦上添花,愈显完美。