童书业（1908年5月26日—1968年1月8日）,字丕绳,号庸安。安徽芜湖人。1935年结识顾颉刚先生,投师顾门。童先生是我国现代著名的历史学家,在古史古籍的考辨、古代地理的研究、先秦思想史的研究、历史理论的探讨、古代经济史的研究、中国美术史的研究、心理学与精神病学的诸领域皆硕果累累。本书即为其先秦思想史研究论著之论集。

作者以史学家特有的视角,对先秦时代最有代表性的孔子、墨子、孟子、老子、庄子、荀子、韩非子等七位思想家分别作专题探讨,揭示各自的宇宙观、伦理观、政治观、教育观以及互相之间的关系,在一定程度上展示出儒家、墨家、到家、法家的主要特征。

本书以1982年1月齐鲁书社出版的《先秦七子思想研究》为基础,增收《论孔子政治思想的进步面》、《孔子“举贤才”思想在先秦思想史上的地位》,附于《孔子思想研究》之末将杨向奎先生为齐鲁版《先秦七子思想研究》所作《序言》收入《附录》。