故事的背景是空前强盛的卓迦拉帝国,卓迦拉族是寿命长达万年的高等族裔（类似某种精灵）,分为十七部族,各自以一种奇兽为家徽,并继承其特质：战龙部是讲究荣誉的军事将领,遮尔部武艺超凡而崇尚英雄,帖诃拉部是农民阶级,茨瑞格部则以暗杀和非法勾当闻名於世。诸部轮流统治帝国,部族的势力便随著这个永恒的轮回而时有消长。人类在这个世界里是受到压迫和蔑视的少数,仅占据大陆东方一小部分,被称做「东方人」。主角瓦列德·塔托希（Vlad Taltos）正是东方人,但他继承了父亲倾家荡产买来的茨瑞格官爵,除了以强攻为重的卓迦拉剑法,还精通讲究灵活刺击的东方剑术；他通晓卓迦拉的魔法,更擅长东方巫术,并拥有一只能心灵相通的茨瑞格魔宠「洛优熙」,妻子凯奥蒂同样是一流刺客。

本系列每一本书都以一种奇兽为名,布鲁斯特计画写完全部十七种,目前已完成九本。每部的剧情各自独立,而且并不按照时间顺序,有时晚出版的反而是前传。《茨瑞格之书》收录了本系列的前三部作品：《茨瑞格》（茨瑞格是一种含剧毒的有翼龙蜥,象徵变化多端）、《魇地》（魇地是一种沙漠毒蛇,象徵狡诈）和《帖诃拉》（帖诃拉是一种盐沼老鼠,象徵怯懦和农获丰饶）。

早在罗苹·荷布以深具内省色彩的刺客回忆录大放异彩之前,匈牙利裔的史蒂芬·布鲁斯特便已塑造出奇幻小说中性格最特异的刺客瓦列德·塔托西。布鲁斯特崛起於八零年代,与爱玛·布尔 （Emma Bull）、威尔·谢特利（Will Shetterly）、查尔斯·德林（Charles de Lint）和潘蜜拉·狄恩（Pamela Dean）等人同属年轻一代的作者。布鲁斯特原本是程式设计师,失业后赋闲在家,受妻子鼓励而提笔创作。在瓦列德·塔托希（Vlad Taltos）系列中,他抛弃了矫作的拟古文风,用极具现代感的语言作为叙事基调,文字干净俐落,命名带有斯拉夫语系色彩,对白则时有幽默尖刻的唇枪舌战。读之如同观赏高速飞驰的动作惊悚片,充满构思巧妙的谜团,机锋锐利的言词,诡谲繁复的阴谋,各具特色的人物,有若魔法世界的007。此外,布鲁斯特勇於挑战成规,拓展想像疆界,甫出道不久便获一代科幻大师罗杰·齐拉尼（Roger Zelazny）赏识,进而大力提携。畅销作者泰德·威廉斯更称赞布鲁斯特「极可能是美国最优秀的奇幻小说家」。