离开了苏维埃政府所办的少年教养院以及社会劳教学校之后,班苔莱耶夫做过鞋匠、厨师助手、电影放映员助手等工作,靠辛勤的劳动自食其力,但他从未放弃自幼就有的对文学艺术的向往。1927年,班苔莱耶夫和他的同学格．别雷赫合作,写出第一部小说《陀思妥耶夫斯基劳教共和国》（《什基达共和国》）,这是一部描写陀思妥耶夫斯基儿童教养院改造流浪儿童的小说。作品送到出版社,编辑却压根儿看不上眼,两位“作家”灰溜溜逃走,连名字都没留下。所幸的是儿童文学作家马尔夏克无意中得到了手稿,他把手稿转交给高尔基,高尔基第一个发现这部小说在艺术上的新颖独特之处,他说“对我来说,这本书是一件喜事,它证实了我对人的信任……” 几个月后,小说出版了,出版社费了很大的气力才找到两位少年作家。班苔莱耶夫从此一举成名。

此后,班苔莱耶夫勤奋写作,发表了许多作品。卫国战争期间,班苔莱耶夫担任随军记者,创作了一系列描写列宁格勒少年儿童的短篇小说。

班苔莱耶夫熟悉儿童和青少年的生活,他创作的基础是自己的亲身亲历以及细致入微的观察,他善于揭示少年儿童美好的心灵。其早期作品具有突出的少年儿童语言特征--“讲故事”,内容生动,形象鲜明,观察细微,风格清新,不仅是儿童和青少年喜爱的精神食粮,也使成年人感到兴趣。晚期作品则多见缜密的心理分析,笔触细密,层层递进,真实可信而又趣味盎然。班苔莱耶夫的作品《表》、《老实话》、《文件》和《陀思妥耶夫斯基劳教共和国》等在苏联时期都已被改编成电影。

在苏联解体前夕剧烈的社会动荡面前,晚年的班苔莱耶夫选择了自己的精神寄托--宗教