在本书中,欧茨讲述了四个令人恐惧的有关爱的故事。爱的能量过于强大,以至于有人为了它去死,或去杀戮。《邪恶的眼睛》中,年轻的玛丽安娜是一位卓尔不凡的知识分子的第四任妻子。当丈夫的发妻前来造访时,玛丽安娜从她那里得知一个可怕的秘密,这个秘密威胁到了她的婚姻,并使她变得神志不清。《咫尺之遥 随时 永远》中羞涩的少女莉兹白偶遇一个富有魅力的大男孩——德斯蒙德,他点亮了莉兹白浪漫爱情路上的第一朵火花。随着二人关系越来越亲密,她意识到,德斯蒙德完美的外表之下潜藏着一个令人畏惧的灵魂。《处决》呈现了被惯坏的大学生巴特·汉森谋划的一出完美罪行,以报复自己盛气凌人的双亲。然而他万万没有料到的是母爱的韧性,哪怕她曾经与死神面对面。《平板车》揭示出哪怕儿时受到的侵犯非常微小也会给成年后的我们带来痛苦。当塞西莉亚遇到自己生命中的真爱时,不得不面对多年前偷走了她的天真无邪的恶魔。四篇小说所展示的爱时而奇特,时而神秘,时而凶残,让我们看到了平常人生中所隐藏的创伤。

乔伊斯·卡罗尔·欧茨（Joyce Carol Oates,1938－）美国当代著名女作家。已三度获得诺贝尔文学奖提名。

欧茨是一位多产作家,自1963年出版首部短篇小说集《北门边》（By the North Gate）以来,迄今为止已发表《他们》《被诅咒的》等长篇小说四十余部,另著有多部短篇小说、诗歌、戏剧、随笔、文学评论等文集。1970年以长篇小说代表作《他们》（Them）获得美国国家图书奖,《人间乐园》（A Garden of Earthly Delights,1966）等5部小说曾得到图书奖提名奖,《漆黑的水》（Black Water,1992）等3部作品曾获普利策提名奖,《大瀑布》（The Falls,2004）荣获2005年度法国费米纳文学奖。

欧茨是一位把恐怖小说写到极致的作家,她对普通人内心至阴至暗部分的洞悉可与陀思妥耶夫斯基匹敌。 她素以揭露美国社会的暴力行径和罪恶现象而闻名。题材涉及政治,法律,宗教及强奸、乱伦、谋杀、骚扰、食人、折磨和兽性等。作品整体上构成了一幅当代美国社会的全景图。作品大量运用心理分析、内心独白等意识流手法,尤其擅长营造神秘恐怖气氛,使用心理现实主义手法,注重用多样化的艺术形式刻画人物内心世界,因此被誉为“女福克纳”。