马文·奥拉斯基的《美国同情心的悲剧》（The Tragedy of American Compassion,1992年初版）被誉为20世纪90年代“关于福利和社会政策的最重要的一本书”,是美国总统小布什在制定福利政策时重要的参考读物。美国前众议院议长金里奇曾将本书视为其构思“美利坚契约”的蓝本。

本书通过分析美国救济穷人的几种模式,力图为陷入死胡同的“美国同情心”找到出路。其中心思想是：美国人从小就被告知要有同情心,特别是要帮助穷人。因此,政府设立多种反贫困项目,宗教和社会团体成立各种救助组织,富人捐款成立各种基金会,美国日益成为“福利社会”。但同情、慷慨、乐善好施这些原本是美国优良传统的东西,而今已成为引起社会不满和腐败的重要原因。从上个世纪60年代起,美国穷人的心态发生了变化,宁愿接受社会福利也不愿自食其力。因此,政府只有减少救济,让更多的人就业,恢复紧密的家庭和社会关系,才是解决贫穷化的出路。